Clark och Howard satte tempot
USA öppnade FIBA:s damvärldsmästerskap i basket med en 94-61-seger över Kina på fredagen i Berlin. Amerikanskorna tog kontroll i första kvarten, ledde med 27-14 efter en period och såg aldrig tillbaka på vägen till en bekväm seger i grupp A.
Caitlin Clark slutade med 14 poäng och 11 assist, hennes första dubbeldubbel för seniorlandslaget i ett VM. Hon hittade Angel Reese för en korg sent i fjärde kvarten för att nå märket. Rhyne Howard ledde poänggörandet och drev en rusning som förde den amerikanska ledningen förbi 30 poäng. Amerikanskorna sköt 45 procent från golvet och 38 procent från trepoängslinjen, medan de höll Kina till 32 procent totalt och 26 procent från distans. USA vann också returbataljen med 47-41. Kvartspoängen var 27-14, 22-15, 21-13 och 24-19, och matchen kändes aldrig nära efter de första minuterna. Kinas 16 turnovers ledde direkt till en rad snabba uppbrottskorgar för amerikanorskorna.
Kina mankraftigt underbemannat i Berlin
Kina spelade utan centern Li Yueru från Dallas Wings. Li sade i ett uttalande att hennes pass tappats bort i posten, vilket hindrade henne från att resa till Berlin för att ansluta till landslaget. Kina hade 7-fot-3-centern Zhang Ziyu i laguppställningen, men laget begick 16 turnovers, dubbelt så många som USA, och kunde inte hålla jämna steg med den amerikanska tempot i omställningar.
Ett steg mot en femte raka titel
Segern startar den amerikanska strävan efter en femte raka FIBA-damvärldsmästerskapsguldmedalj. Gruppfasen fortsätter i Berlin under de kommande dagarna innan utslagsspelet börjar. USA Basketball kallade öppningen ett starkt första steg, med Clarks spelfördelning och lagets defensiva press som satte tonen för turneringen.