En klubb får äntligen sin titel
Milwaukee Brewers besegrade Tampa Bay Rays med 4–1 i match 5 och vann den första World Series-titeln i klubbens historia. Klubben spelar på den minsta marknaden i Major League Baseball och vann med den stil som blivit dess signum: starkt startpitching, tätt försvar och kontakthitting i stället för homeruns.
Det sista utspelet satte igång firandet i Milwaukee som höll i sig till tidiga morgontimmar. Brewers hade aldrig vunnit en titel sedan de gick med i ligan 1969, och deras enda tidigare World Series-framträdande kom 1982, då de förlorade mot St. Louis Cardinals.
Tampa Bay gjorde det obehagligt
Rays tvingade fram den avgörande matchen med en tvåpoängsrunda i 12:e inning i match 4, en comeback som tillfälligt ändrade stämningen i serien. Tampa Bay hade legat under med tre matcher mot en och spelade utan hemmaplansfördel, men deras bullpen höll laget kvar i matchen längre än de flesta förväntat sig.
I match 5 arbetade Milwaukees starter djupt in i matchen och försvaret gjorde två double plays som avslutade poänghot. Brewers lade till försäkringspoäng sent, och Rays kunde inte få ihop träffar mot slutet av bullpenen.
Vad segern betyder för en liten marknad
Milwaukees lönebudget ligger långt under ligans största spenderare, och titeln kommer att åberopas av ledare för små marknader som bevis på att draft, spelarutveckling och riktade byten fortfarande kan konkurrera med klubbar som värvar stjärnspelare som free agents. Flera av lagets kärnspelare kom via byten eller sena draftval.
Rays, som upprepade gånger nått slutspelet med en liknande modell, står inför frågor om hur länge de kan hålla sin trupp samman. Serien gav också sporten en påminnelse om att pitching och försvar fortfarande avgör korta slutspelsserier, även i en tid av stigande strikeout-frekvens och längre matcher.
En parad väntas i Milwaukee senare i veckan, med datum som ska bekräftas av staden.