WASHINGTON — Amerikanska arbetsgivare skapade 165 000 jobb i oktober, långt mer än väntat, och arbetslösheten föll till 4,1 procent, rapporterade Bureau of Labor Statistics på fredagen.
Långt över prognoserna
Ekonomer som tillfrågats av The Wall Street Journal hade förväntat sig 59 000 jobb och en arbetslöshet som låg kvar på 4,2 procent. Privata arbetsgivare skapade 159 000 tjänster. Offentliga löner ökade med 6 000.
Arbetskraftsdeltagandet steg till 61,9 procent. Undersysselsättningsgraden, som räknar personer som arbetar deltid men vill ha heltidstimmar, steg till 7,9 procent mot en prognos på 7,6 procent.
Revideringar ändrade bilden
Myndigheten reviderade de två föregående månaderna uppåt och lade till netto 84 000 jobb. Augusti uppskattas nu till 186 000 och september till 60 000, upp från tidigare siffror på 133 000 och 29 000.
Tremånadersgenomsnittet ligger på 137 000, en friskare takt än de nära stillastående siffrorna i slutet av sommaren. Reala genomsnittliga timlöner föll i september, och lönerna har släpat efter priserna under större delen av året.
Politik och Fed
Rapporten kommer fyra dagar efter att demokraterna vann representanthuset och senaten. Väljare sade till opinionsundersökare att priserna, inte arbetslösheten, styrde deras beslut. Matkostnader och hyror har överträffat lönerna, och mellanårsvalets resultat lästes delvis som en dom över det.
Federal Reserves tjänstemän höll räntorna oförändrade vid sitt senaste möte och har signalerat en möjlig åtgärd i december. En fast arbetsmarknad med fallande arbetslöshet talar emot en sänkning. Svaga reala löner talar för det. Beslutsfattarna kommer att väga båda när de möts.
Ekonomer varnar för att en månad inte gör en trend. Lediga jobb, arbetade timmar och rekryteringsundersökningar kommer att betyda mer än rubriksiffran. Ändå tar en oktoberökning på nästan tre gånger prognosen bort det svagaste argumentet för en nödsänkning.
För hushållen är den praktiska tolkningen snävare. Fler arbetar, och arbetslösheten är låg i historiskt perspektiv. Huruvida det översätts till lättare räkningar beror på om lönetillväxten kommer ikapp priserna, vilket septemberdata inte visade.