En skyldighet att se bortom den egna verksamheten
En domstol i Paris har beslutat att den franska oljejätten TotalEnergies måste redovisa klimatrisker kopplade till utsläpp från sina olje- och gasprodukter samt ange planer för att hantera dem. Beslutet, som meddelades den 25 juni, är en delseger för klimatgrupper som stämde företaget enligt Frankrikes lag om företags aktsamhetsplikt.
En skyldighet att se bortom den egna verksamheten
Fallet lämnades in 2020 av en koalition som inkluderar NGO:erna Sherpa, Notre Affaire à Tous och France Nature Environnement, tillsammans med staden Paris. De hävdade att TotalEnergies olje- och gasverksamhet strider mot klimatmålen och att företaget hade misslyckats med att identifiera och förebygga miljöskador, enligt 2017 års lag om aktsamhetsplikt.
Domstolen instämde i att "klimatrelaterade risker och påverkan som företaget kan bidra till genom sin verksamhet omfattas av lagens tillämpningsområde". Det utvidgar företagets ansvar till utsläpp från användningen av dess produkter, de så kallade scope 3-utsläppen som utgör den största delen av ett oljebolags koldioxidavtryck.
Sex månader att ta fram en ny plan
TotalEnergies måste nu lämna in en uppdaterad aktsamhetsplan inom sex månader, som redovisar klimatriskerna kopplade till produktutsläpp och de åtgärder företaget kommer att vidta för att hantera dem. En uppföljningsförhandling är planerad till den 21 januari 2027.
Domstolen avstod från att ålägga produktionsnedskärningar eller bindande utsläppsminskningsmål, och den begränsade inte heller utländsk prospektering. Av den anledningen beskrivs beslutet som en delseger. Staden Paris hyllade det ändå som "ett banbrytande beslut i fransk klimatlagstiftnings historia".
"För första gången erkänner en domare att klimatrisker verkligen omfattas av den aktsamhetsplikt som stora företag har, och ingen fossilbränslemultinationell kan undgå detta ansvar", sade Alice Timsit, stadens vice borgmästare.
En växande våg av klimatprocesser
Fallet är en del av en bredare trend av stämningar som riktar sig mot stora utsläppare runt om i världen. Aktivister har använt domstolar i Nederländerna, Tyskland och på andra håll för att pressa företag och regeringar mot strängare klimatåtgärder. Parisbeslutet ger kärandena en mall: även där domare vägrar de mest aggressiva åtgärderna kan de tvinga företag att publicera riskerna i sina egna böcker och försvara dessa redovisningar i domstol.