En Paris domstol har beordrat TotalEnergies att redovisa klimatrisker kopplade till utsläppen från sina produkter. Beslutet är det första av sitt slag mot ett stort franskt företag.
Energijätten måste nu ge investerare och allmänheten en tydligare bild av hur dess olje- och gasverksamhet bidrar till klimatförändringar, och vad det innebär för företagets framtid.
Vad domstolen beslutade
Domstolen sade att TotalEnergies måste publicera detaljerad information om växthusgasutsläppen kopplade till användningen av dess produkter, kända som scope 3-utsläpp. Dessa utgör den största delen av ett oljebolags koldioxidavtryck.
Företaget måste också förklara hur dessa utsläpp påverkar dess affärsmodell, dess finansiella risker och dess långsiktiga strategi. Informationen måste göras tillgänglig för aktieägare och allmänheten.
TotalEnergies sade att man kommer att granska beslutet och kan överklaga. Företaget hävdar att man redan publicerar omfattande klimatrapportering.
Vem väckte talan
Stämningen lämnades in av en koalition av städer och miljögrupper. De hävdade att TotalEnergies inte gav investerare tillräckligt med information för att bedöma riskerna med energiomställningen.
Liknande fall har väckts mot andra företag i Europa. I Nederländerna beordrade en domstol Shell att minska sina utsläpp snabbare. I Tyskland har domstolar pressat regeringar att stärka klimatpolitiken.
Juridiska experter säger att Parisbeslutet passar ett bredare mönster: domstolar blir mer villiga att hålla företag ansvariga för klimatpåverkan.
Vad det kan innebära för andra företag
Beslutet kan sätta ett prejudikat för andra fossila bränsleföretag i Europa. Om rapporteringskraven skärps kan olje- och gasföretag behöva sätta ett pris på den klimatskada som deras produkter orsakar.
Investerare följer också noga. Klimatrisk är nu en mainstream-fråga för kapitalförvaltare, och bättre rapportering hjälper dem att besluta var de ska placera pengar.
TotalEnergies har sagt att man bygger ett multienergiföretag med växande investeringar i el och förnybar energi. Domstolens beslut kommer nu att tvinga företaget att visa i detalj hur den omställningen går ihop med de utsläpp som dess produkter fortfarande producerar.