Tusentals människor har tvingats lämna sina hem när skogsbränder brinner nära Spokane, Washington, men personal gör slutligen framsteg mot lågorna. Old Trails-branden har förstört hem på stadens utkant och täckt regionen i tjock rök i över en vecka.
Familjer flyr med kort varsel
Evakueringsorder svepte över hela stadsdelar när branden hoppade över vägar och rusade genom torrt gräs. Invånare packade vad de kunde och lämnade. Skyddsrum i området hyser familjer, av vilka många bara tog med sig dokument, husdjur och några klädväskor.
Lokala tjänstemän sade att branden rörde sig snabbare än många förväntat sig. Vissa invånare hade minuter på sig att bestämma vad de skulle rädda. Andra vägrade först att lämna, ändrade sig sedan när röken och lågorna närmade sig.
Personal vänder utvecklingen
Efter dagar av varm, torr vind har lugnare väder gett brandmän en chans att bygga begränsningslinjer. Personal från flera delstater har anslutit till insatsen, tillsammans med flygplan som släpper vatten och brandhämmande medel. Tjänstemän sade att begränsningen har vuxit, och vissa evakueringsorder har hävts.
Ändå varnade de för att branden är långt ifrån släckt. Glödhärdar kan flamma upp utan förvarning, och vindar väntas återvända senare i veckan. Invånare som återvänder hem har fått veta att de ska vara redo att lämna igen.
En säsong av eld
Spokane-branden är en del av en brutal skogsbrändsäsong över den amerikanska västern och bortom. Bränder brinner också i Kanada, Australien, Argentina och Sydafrika. Klimatforskare säger att varmare somrar och torrare vegetation gör bränder större, snabbare och svårare att begränsa.
För människorna i Spokane är kampen personlig. Grannar kollar på grannar, och volontärer delar ut vatten, mat och djurtillbehör. Lågorna kanske avtar, men återhämtningen har bara börjat.