Konferenser rör sig för att blockera återvändanden
SEC och Big Ten har antagit regler som förbjuder professionella idrottare att återvända till collegesport. Reglerna täcker fotbolls- och basketspelare som skrev på med NFL, NBA eller WNBA och sedan försökte komma tillbaka. Flytten följer på domstolsbeslut som sade att idrottare kunde spela även efter att ha blivit proffs.
Domstolsbeslut öppnade dörren
Nya domar skapade förvirring inom collegeidrotten. Vissa före detta proffs, inklusive basketspelare, vann rätten att återansluta till collegetrupper. Det ledde till en rusning när lag försökte lista ut vem som var behörig. SEC och Big Ten beslutade att avsluta osäkerheten genom att förbjuda praktiken helt. Båda konferenserna sade att reglerna skyddar trupprättvisa och amatörmodellen.
Tränare och spelare reagerar
Reaktionen var omedelbar. Rams tränare Sean McVay sade att situationen kändes overklig och skämtade om att han kände sig som om han 'tagit en gummy'. Spelare och agenter argumenterade för att idrottare borde vara fria att tävla var de än är behöriga. Juridiska experter sade att förbudet sannolikt kommer att mötas av stämningar. Collegeidrott har varit i uppror i åratal, med nya regler om lön, övergångar och behörighet som anländer nästan varje säsong.
NCAA har inte tagit en enhetlig ståndpunkt, vilket lämnar enskilda konferenser att sätta sina egna regler. Det lapptäcket innebär att en idrottare kan vara behörig i en liga och förbjuden i en annan. Idrottsdirektörer säger att de vill ha en enda nationell standard, men ingen överenskommelse är i sikte. Konferensernas beslut lägger ytterligare ett lager till kaoset, och nästa omgång av juridiska strider tar redan form. Fans och sändare följer noga, eftersom regeländringarna kan omforma trupper för den kommande säsongen.