En bank som växte snabbare än sina böcker
Paraguays senat röstade 44 mot 0 på fredagen för att avsätta president Santiago Peña, en dag efter att han avgått. Utlösande faktor var kollapsen av Ueno Bank, en digital långivare som vuxit till en av landets största banker genom att locka förstagångskunder med rabatter i livsmedelsbutiker. Fler än en miljon paraguayaner hade konton där.
När banken föll samman den här veckan förlorade omkring tre miljoner människor – nära hälften av befolkningen – tillgången till sina pengar. Hundratals miljoner dollar i offentliga medel frös inne samtidigt.
Åtal följer på omröstningen
Åklagare åtalade Peña på lördagen för trolöshet mot huvudman, otillbörlig påverkan och förskingring av medel. Han anklagas för att ha styrt offentliga insättningar till banken och för jäv i sina affärer med den. Han förnekade brott och beordrades att hållas i förvar på en militäranläggning i Asunción medan utredningen fortsätter.
Senaten fann honom skyldig till försummelse av tjänsteplikt. Fyrtiofyra av 45 senatorer röstade för avsättning, en var frånvarande, och medlemmar av hans eget Colorado-parti anslöt sig till majoriteten.
Alliana tar över en bankstädning
Vicepresident Pedro Alliana svors in som president och kommer att tjänstgöra resten av mandatperioden fram till augusti 2028. Han lovade att människor som drabbats av kollapsen skulle få full ersättning. Det löftet är inte enkelt att hålla: Alliana tillhör samma parti som Peña och är själv föremål för utredning kring bankens fall. Demonstranter utanför kongressen har burit skyltar mot båda männen.
Den nya regeringen ärver också ett förtroendekrisläge. Insättarna vill ha tillbaka sina besparingar, och centralbanken måste avgöra hur långt staten ska gå för att täcka förluster hos en privat långivare. En bred räddningsaktion skulle kunna pressa de offentliga finanserna i ett land som i åratal hållit låga upplåningskostnader och en stabil valuta.
Peña, 47, sågs som en företagsvänlig reformator. Hans fall från president till åtalad på 48 timmar gör att investerare nu följer om institutionerna som agerade så snabbt också kan leverera pengarna.