En ny typ av influensaspruta
Den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA har godkänt Modernas mRNA-influensavaccin. Det är det första säsongsinfluensavaccinet tillverkat med budbärar-RNA-teknik, samma plattform som användes i COVID-19-sprutorna.
Traditionella influensavacciner odlas i ägg eller celler, en process som tar månader. mRNA-vacciner kan designas och produceras mycket snabbare, vilket innebär att de kan matchas närmare de stammar som cirkulerar varje säsong.
Vad försöken visade
I kliniska prövningar producerade vaccinet starka immunsvar mot flera influensastammar. Biverkningarna var generellt milda, inklusive ömhet vid injektionsstället, trötthet och huvudvärk. FDA granskade data från tusentals deltagare innan de godkände sprutan.
Tjänstemän säger att vaccinet erbjuder ett annat alternativ för vuxna, med studier på äldre vuxna som visar gott skydd mot allvarlig sjukdom. Folkhäls experter noterar att influensavacciner aldrig är perfekta, men även partiellt skydd minskar sjukhusinläggningar och dödsfall varje vinter.
Vad händer härnäst
Moderna säger att de planerar att göra vaccinet tillgängligt för nästa influensasäsong. Tillverknings- och distributionsdetaljer har inte fullt tillkännagivits. Företaget arbetar också på ett kombinerat vaccin som skyddar mot både influensa och COVID-19 i en enda spruta.
Godkännandet är ett steg mot en ny generation vacciner som snabbt kan uppdateras. Hälsotjänstemän säger att den hastigheten kommer att spela roll när influensavirus fortsätter att förändras från år till år, och när världen söker bättre verktyg för att bekämpa säsongssjukdomar.