En rekordkarriär i blått och vitt
Messi debuterade i Argentina 2005 och gjorde därefter 125 mål på 207 matcher, vilket gör honom till landets bästa målskytt genom tiderna och den med flest landskamper. Han ledde Argentina till Copa América-titeln 2021 och sedan till VM-guld i Qatar 2022, trofén som fullbordade en karriär som länge definierats av nära missar. I sitt uttalande sade han att han hade gett allt för landslaget och nu har "inget kvar att ge", och tillade: "Tiden är knapp, kapitel avslutas, och detta är ett som smärtar mig djupt."
Ett farväl efter en sista förlust
Tillkännagivandet följde Argentinas förlust mot Spanien i VM-finalen den 19 juli på New York/New Jersey Stadium i East Rutherford, New Jersey. Tidigare i karriären led Messi fyra raka finalförluster med Argentina, inklusive VM 2014, innan laget slog igenom 2021 och 2022. Den här gången, sade han, kom beslutet efter reflektion snarare än känsla.
Vad som händer härnäst
Messi förväntas fortsätta sin klubbkarriär med Inter Miami i Major League Soccer, där han har spelat sedan 2023. Argentina måste nu planera för en framtid utan sin kapten, med yngre anfallare som redan tävlar om hans roll i landslagets anfall.