Colorado Avalanche har låst upp sin hörnstensback med det största kontraktet i NHL:s historia. Cale Makar gick med på en åttaårig förlängning värd 163,2 miljoner dollar på fredagen, med ett genomsnittligt årligt värde på 20,4 miljoner dollar – det första avtalet på 20 miljoner dollar per säsong i ligans historia.
Ett rekordavtal för en rekordback
Makar, 27, skulle bli en obegränsad fri agent efter säsongen 2026-27, det sista året av hans sexåriga kontrakt värt 54 miljoner dollar. Istället stannar han i Colorado till och med säsongen 2034-35. Det maximala en spelare kunde tjäna under lönetaksreglerna var 20,8 miljoner dollar per säsong, så det nya avtalet ligger strax under taket.
Calgary-födelsen valdes som fjärde totalt 2017 och har varit Norris Trophy-finalist som ligans bästa back sex säsonger i rad. Han gjorde NHL-debut i 2019 års slutspel och har varit en drivande kraft för Avalanche sedan dess.
Vad förlängningen betyder för Colorado
Avalanche hade den bästa rekordet i NHL förra säsongen, vann 55 matcher och tog sin andra President's Trophy på sex år, innan de föll mot Vegas Golden Knights i Western Conference-finalen. Att behålla Makar ger laget en stabil kärna när det siktar på ännu en titelrunda.
Affären sätter också en ny marknad för elitbackar runt om i ligan. Andra lag med stjärnbackar står nu inför frågan om vad en franchiseback är värd, med Makars rekordsiffra som en ny riktmärke.
Makar vann Norris Trophy som NHL:s bästa back 2022 och hjälpte Avalanche att vinna Stanley Cup samma år. Han har nu varit Norris-finalist sex raka säsonger, en konsekvens som få spelare på någon position matchar. Förlängningen håller honom under kontrakt till mitten av 30-årsåldern, vilket ger Colorado säkerhet på sin lönetak i åratal framöver. General managers runt om i ligan kommer att följa noga hur affären formar nästa omgång av förhandlingar med stjärnbackar på andra lag.