Varför tumörerna växer
En klass cancerläkemedel kända som KRAS-hämmare kan krympa de smärtsamma nervtumörer som växer hos personer med neurofibromatos typ 1 (NF1), enligt en studie publicerad den 2 september i tidskriften Science Advances. Forskare vid Cincinnati Children's Hospital fann att läkemedlen hos möss fungerade minst lika bra som de MEK-hämmare som redan är godkända för sjukdomen. NF1 är ett genetiskt tillstånd som drabbar cirka en av 3 000 personer.
Blockera strömbrytaren
Ungefär hälften av de med sjukdomen utvecklar plexiforma neurofibrom, icke-cancerösa tumörer som bildas längs nerver och kan orsaka smärta, missbildning och i vissa fall bli maligna. Tumörerna uppstår när Schwann-celler, som omsluter nerver, förlorar NF1-genen. Teamet, lett av cancerbiologen Nancy Ratner, studerade möss där Schwann-cellerna saknade NF1-genen. När mössen behandlades med KRAS-hämmare krympte tumörerna i en takt som matchade eller överträffade MEK-läkemedlen.
En snabbare väg till patienter
Resultatet är viktigt eftersom KRAS-hämmare redan används eller är långt framskridna i utvecklingen för vissa cancerformer, vilket kan påskynda testning för NF1. MEK-hämmare som selumetinib är godkända för barn med inoperabla plexiforma neurofibrom, men inte alla patienter svarar, och vuxna har färre alternativ. Forskarna säger att nästa steg är att testa KRAS-hämmare, eventuellt i kombination med MEK-läkemedel, i kliniska prövningar för NF1-patienter vars tumörer fortsätter växa.