Mänskligheten har redan förbrukat naturens hela budget för 2026, enligt Global Footprint Network. Gruppen markerar den 15 augusti som årets jordöverbelastningsdag, den punkt då människor har förbrukat fler ekologiska resurser än planeten kan regenerera under ett helt år. Från och med nu till den 31 december lever världen på lånade resurser.
Vad jordens överbelastningsdag innebär
Datumet beräknas genom att jämföra mänsklighetens efterfrågan på mat, timmer, fibrer, mark och koldioxidabsorption med vad ekosystemen kan förnya. När efterfrågan överstiger utbudet räknar gruppen den extra förbrukningen som överbelastning. Koldioxidutsläpp utgör den största delen av det mänskliga fotavtrycket och står för mer än hälften av totalen. Fiske, jordbruk och avskogning driver siffran högre. Beräkningen är en uppskattning, men trendens riktning är tydlig: efterfrågan har överstigit utbudet varje år sedan början av 1970-talet.
Ett datum som flyttas allt tidigare
1971 inföll jordens överbelastningsdag i slutet av december. År 2000 hade den flyttats till slutet av september. I år infaller den i mitten av augusti. Förskjutningen har avtagit under senare år, vilket forskare säger är ett litet tecken på framsteg. Effektivitetsvinster inom energi och material har hjälpt, men de har inte hållit jämna steg med den ökande konsumtionen. Gruppen noterar att datumet skulle infalla mycket senare om koldioxidutsläppen minskades kraftigt, eftersom utsläppen dominerar fotavtrycket.
Hur man flyttar tillbaka datumet
Global Footprint Network säger att lösningar finns på alla nivåer. Städer kan utöka kollektivtrafik och förnybar energi. Jordbrukare kan minska matsvinnet och återställa jordmånen. Konsumenter kan äta mer växtbaserade måltider och köpa färre engångsartiklar. Gruppen uppskattar att halvera matsvinnet skulle flytta tillbaka datumet med cirka två veckor. Att övergå till lågkoldioxidenergi skulle kunna flytta det med ytterligare veckor. Varje vunnen vecka ger ekosystemen mer utrymme att återhämta sig.