Siffrorna rörde sig åt fel håll
En ny sammanställning av nationella klimatplaner visar att regeringarna nu lovar ungefär hälften av de utsläppsminskningar som FN förväntade sig för ett år sedan. De senaste löftena skulle lämna utsläppen 2035 bara 6 procent under 2019 års nivåer, jämfört med 12 procent som beräknades i förra årets bedömning.
Resultatet placerar världen på en bana mot mellan 2,1 och 3,2 graders uppvärmning vid slutet av århundradet, beroende på vad länderna gör efter 2035. Förra årets uppskattning var 1,9 till 3,0 grader. Förskjutningen är måttlig i grader och stor i konsekvens, eftersom varje bråkdel av en grad förändrar värme, nederbörd och grödorisk.
Varför planerna blev svagare
Två saker förändrades. USA lämnade Parisavtalet, vilket tog bort utsläppen från världens största historiska utsläppare från det kollektiva löftet. Flera andra regeringar lämnade svagare mål än väntat, med hänvisning till kostnader, säkerhet och svårigheten att få igenom inhemsk lagstiftning.
Merparten av underskottet ligger på 2030-talet. Nuvarande politik böjer fortfarande kurvan nedåt, men de nya löftena förutsätter långsammare avveckling av fossila kraftverk och långsammare elbilsintroduktion än analytikerna modellerade för ett år sedan.
Tre veckor till COP31
Bedömningen kommer före COP31-toppmötet som öppnar i Antalya i Turkiet den 9 november. Handeln är en het stridsfråga: Kina vill att tullar på ren teknik diskuteras, medan Brasilien och andra har försökt hålla agendan snäv. Afrikanska förhandlare vill ha ett särskilt utrymme för anpassningsfinansiering och Gröna klimatfonden.
Deltagandet är en annan signal. Bara 77 stats- eller regeringschefer är schemalagda att tala, ungefär en tredjedel färre än toppen vid COP28. Europeiska unionen kommer att driva ett utsläppsminskningspaket som syftar till att omvandla befintliga löften till genomförd politik snarare än nya tillkännagivanden.
För utsatta länder är matematiken brutal. Anpassningskostnaderna stiger snabbare än finansieringen anländer, och ett mindre toppmöte med svagare löften gör ett starkt resultat svårare att åstadkomma. Planerna som lämnas i år kommer inte att revideras igen förrän nästa cykel, vilket innebär att gapet som mäts nu kommer att forma decenniet.