College Football Playoff kommer att fördubblas i storlek. CFP:s ledningskommitté röstade enhälligt den 9 november för att utöka fältet från 12 lag till 24 med början från säsongen 2027–28, och att hålla det på 24 till slutet av det nuvarande avtalet 2031–32. Slutspelet 2026–27, som börjar nästa månad, stannar vid 12 lag.
Hur fältet fungerar
Fyra platser går till konferensmästarna i ACC, Big Ten, Big 12 och SEC, där varje liga själv avgör hur den utser sin mästare. En plats går till det högst rankade laget från American, Conference USA, MAC, Mountain West, Pac-12 eller Sun Belt. De återstående 19 platserna går till de högst rankade lagen som återstår i urvalskommitténs slutliga rankning. Sexton av de 23 matcherna spelas på campus, vilket placerar slutspelsfotboll framför studenter och lokala supportrar i stället för neutrala publiker.
Big Ten går först
Big Ten meddelade att man lägger ner sin titelmatch efter säsongen 2026, och andra ligor väntas följa efter. Beslutet tar bort en av sportens mest värdefulla sändningsrätter, inklusive SEC:s titelmatch som ofta har fungerat som en kvalmatch. CFP sade att förändringen drivs av en önskan att bredda tillgången för program och supporterbaser, och att nya schemastandarder kommer att belöna skolor som bokar starkare motståndare utanför konferensen.
Pengar och kalender
ESPN förblir exklusiv sändare enligt ett femårigt avtal värt 1,7 miljarder dollar, och Disney Advertising förblir exklusiv säljare av CFP:s sponsorprogram. Fler matcher innebär mer sändningstid och en längre eftersäsong, som sträcker sig från mitten av december in i januari.
Alla är inte nöjda. Tränare oroar sig för spelarnas arbetsbelastning i en sport utan fackförening eller kollektivavtal, och idrottsdirektörer måste nu planera för en säsong där en konferenstittel avgörs av en formel i stället för en match. Byten är medveten: fyra gånger så många lag kan säga till rekryter att de har en väg till det nationella mästerskapet. Huruvida det ger bättre fotboll eller bara mer av den avgörs på planen från och med 2027.