Argentina chockar England i semifinalrysare
Lionel Messi drev Argentinas dramatiska comebackseger över England för att nå VM-finalen, med ett mål och en assist i en match där Argentina vände ett underläge i första halvlek. Segern utlöste firanden över hela Argentina och sände ett budskap om att de regerande mästarna inte är redo att ge upp sin krona. Messi sa efter matchen: 'Ingenting gavs till oss.'
Spaniens besittningsmaskin väntar
Spanien avancerade till finalen med sitt karakteristiska tålmodiga uppbyggnadsspel, och plockade isär sin semifinalmotståndare med precision och taktisk disciplin. Finalen ställer två kontrasterande stilar mot varandra: Argentinas känslomässiga motståndskraft och individuella briljans mot Spaniens kollektiva system och kontroll.
Stormar stör finalförberedelser
Åskväder tvingade båda lagen att ändra sina träningsscheman under dagarna före finalen. Arrangörerna har beredskapsplaner för väderstörningar. Utanför planen uppmanade Storbritannien FIFA att utreda Argentina angående en Falklandsöarna-banderoll som visades under firandet, vilket tillför politisk spänning till en redan laddad atmosfär.