Звезда на краю черной дыры
Астрономы обнаружили звезду, вращающуюся вокруг центральной черной дыры Млечного Пути. Черная дыра называется Стрелец A*. Звезда названа S301. Она проходит ближе к черной дыре, чем любая известная звезда. Ее орбита — самая тесная и экстремальная из когда-либо зарегистрированных. Звезда тусклая, и ее было трудно заметить. Исследователи использовали инструмент GRAVITY на интерферометре Very Large Telescope в Чили. Телескоп объединяет свет от четырех больших телескопов. Это дает резкость, необходимую для наблюдения звезд вблизи черной дыры.
Почему орбита важна
Путь звезды формируется гравитацией черной дыры. Чем ближе звезда, тем сильнее искривляется ее орбита. Это искривление зависит от того, как быстро вращается черная дыра. Вращающаяся черная дыра увлекает за собой пространство. Ученые называют этот эффект увлечением инерциальных систем отсчета. Измеряя орбиту S301 в деталях, исследователи могут оценить вращение. Никто ранее не измерял вращение Стрельца A*. Вращение содержит ключи к тому, как черная дыра образовалась и росла.
Что дальше
Команда планирует отслеживать S301 в ближайшие годы. Больше наблюдений уточнят измерения орбиты. Звезде требуются годы, чтобы совершить один оборот вокруг черной дыры. Ученые также будут искать другие звезды на подобных путях. Каждая новая орбита добавляет к картине центра галактики. Понимание черной дыры помогает объяснить, как развивался Млечный Путь. Исследование было представлено командой Европейской южной обсерватории.