Кувшин, переживший свой корабль
Археологи, работающие у берегов Турции, заявляют, что идентифицировали древнейшее известное в мире кораблекрушение. Судно относится к раннему бронзовому веку и имеет возраст до 4700 лет, что помещает его примерно за тысячу лет до классического греческого мира и задолго до любого сохранившегося письменного свидетельства о судоходстве.
Водолазы использовали всасывающую трубу, чтобы очистить отложения на месте, обнажив большой керамический сосуд для хранения с узким горлом и двумя ручками. Кувшин сохранился там, где древесина корабля — нет. Органические материалы, такие как дерево, веревки и парусина, редко сохраняются тысячелетиями под водой, если только они не погребены в бедных кислородом отложениях, поэтому груз и любой каменный балласт часто переживают сам корпус.
Почему датировка важна
Экономики бронзового века зависели от перемещения металлов. Медь и олово редко встречаются в одном месте, и для изготовления бронзы требовалось перевозить одно к другому. Кораблекрушение такого возраста — прямое свидетельство существования судов, экипажей и маршрутов, которые делали эту торговлю возможной, а не вывод, сделанный по керамике, найденной на суше.
Более старые лодки находили, но это были прибрежные суда или долбленки, сохранившиеся в иле. Морское судно с грузом — это свидетельство иного рода. Оно показывает судно, загруженное для путешествия, затонувшее в открытой воде, с товарами, все еще сложенными там, где их оставил экипаж.
Что дальше
Команда говорит, что место будет нанесено на карту и отобрано для проб, прежде чем какой-либо материал будет поднят. Органический осадок внутри кувшина может показать, что в нем перевозили, а фрагменты древесины, если они сохранились в отложениях, можно датировать по годичным кольцам или радиоуглеродным методом.
Датировка такого старого кораблекрушения редко устанавливается одним измерением. Археологи сравнивают стили керамики, результаты радиоуглеродного анализа и стратиграфию морского дна вокруг корпуса. Утверждение о 4700 годах будет проверено другими лабораториями, прежде чем его широко примут.
Побережье Турции дало серию важных подводных находок — отчасти потому, что вдоль него проходили оживленные маршруты бронзового века, а отчасти потому, что современное оборудование для обследования теперь достигает глубин, до которых водолазы когда-то не могли добраться. Каждое новое кораблекрушение добавляет точку на карту, которую историки в основном восстанавливали по грузам судов, найденным на пляжах и в музеях.