Тайна полувековой давности раскрыта
Астрофизики из Северо-Западного университета наконец нашли доказательства ветра, дующего от Sgr A*, центральной сверхмассивной чёрной дыры нашей галактики. Открытие, опубликованное в The Astrophysical Journal Letters, разрешает загадку, которая мучила астрономов более 50 лет. Теоретическая физика предсказывала, что все активно питающиеся чёрные дыры должны порождать ветры или джеты, но никто не мог обнаружить истечение Sgr A* до сих пор.
Как это было найдено
Команда использовала пятилетние глубокие наблюдения с помощью комплекса телескопов ALMA в Чили, чтобы построить самое чёткое изображение холодного молекулярного газа вблизи Sgr A*. Применив метод калибровки для фильтрации ярких радиосигналов чёрной дыры, они получили изображение в 100 раз глубже и в 80 раз чётче предыдущих карт. Оно выявило огромную конусообразную полость длиной почти один парсек и шириной 45 градусов, лишённую холодного газа, — несомненно, вырезанную горячим ветром из чёрной дыры.
Исключительные доказательства
Чтобы подтвердить находку, исследователи сверились с данными рентгеновской обсерватории Chandra, которые показали яркое рентгеновское излучение ровно в той же области. «Когда находишь то, чего никто раньше не видел, первая мысль не „мы совершили открытие", а „что не так с моим анализом?"», — сказала со-руководитель исследования Елена Мурчикова. Ветер активен как минимум 20 000 лет, и открытие подтверждает, что Sgr A* находится в относительно спокойной фазе, что даёт редкое окно в поведение чёрных дыр в неэруптивные периоды.