Um adesivo que fala com o cérebro
Um adesivo de ultrassom vestível melhorou o sono REM em um novo estudo, oferecendo uma maneira sem drogas de melhorar a qualidade do sono. O dispositivo é usado na testa e envia pulsos de ultrassom de baixa intensidade para o cérebro. Pesquisadores dizem que os pulsos parecem ativar circuitos relacionados ao sono sem causar desconforto.
No estudo, os participantes usaram o adesivo durante uma noite inteira de sono. Em comparação com um grupo de controle, eles passaram mensuravelmente mais tempo no sono REM, o estágio associado ao sonho e à consolidação da memória. Os participantes também relataram acordar se sentindo mais descansados.
Como funciona
O ultrassom tem sido usado na medicina por décadas, principalmente para imagem. Nos últimos anos, pesquisadores exploraram uma técnica chamada ultrassom focalizado para estimular o tecido cerebral. O novo adesivo é a primeira versão projetada para uso contínuo durante a noite.
O dispositivo é pequeno, leve e alimentado por uma bateria fina. Não requer cirurgia ou partes implantadas. Os participantes do estudo o usaram confortavelmente durante a noite, e nenhum efeito colateral foi relatado.
O que vem a seguir
O estudo é pequeno, e os resultados precisarão ser confirmados em ensaios maiores. Distúrbios do sono afetam centenas de milhões de pessoas em todo o mundo, e os tratamentos atuais variam de terapia comportamental a medicamentos prescritos com efeitos colaterais.
Se o adesivo se mostrar eficaz em estudos maiores, poderia oferecer uma alternativa para pessoas que não toleram medicação para dormir. A equipe de pesquisa disse que planeja testar o dispositivo em pacientes com insônia e outras condições de sono em seguida.