A dívida federal dos EUA ultrapassou US$ 40 trilhões, segundo o Departamento do Tesouro. O marco chegou enquanto gastos com a guerra no Irã, cortes de impostos e reembolsos de tarifas superaram a receita tributária.
O presidente Trump prometeu restaurar a ordem fiscal e reduzir o peso da dívida. Em vez disso, a farra de empréstimos continuou. O novo número levanta novas questões sobre o caminho fiscal de longo prazo da maior economia do mundo.
Como a dívida cresceu
Três itens impulsionaram o último aumento. O conflito com o Irã adicionou bilhões em gastos militares. Os cortes de impostos aprovados anteriormente reduziram a receita. E os reembolsos de tarifas às empresas consumiram a renda alfandegária.
Os pagamentos de juros sobre a dívida também estão subindo. Com o Federal Reserve mantendo as taxas mais altas por mais tempo, o custo de servir US$ 40 trilhões em dívida agora consome uma parcela crescente do orçamento federal.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse estar confiante de que a inflação recuará à medida que o conflito no Irã diminuir. Ele também sinalizou confiança no recém-nomeado presidente do Federal Reserve, Kevin Warsh.
Guerra comercial adiciona pressão
A notícia da dívida chegou enquanto a briga comercial dos EUA com o Canadá escalava. O Canadá anunciou tarifas retaliatórias de até 50% sobre o aço americano e outros produtos. O premier de Ontário, Doug Ford, alertou sobre ataques não provocados à economia.
O ministro das Finanças canadense, Francois-Philippe Champagne, disse que Ottawa não teve escolha senão responder à última onda de tarifas dos EUA. As indústrias automotivas de ambos os lados da fronteira se preparam para interrupções na cadeia de suprimentos.
O primeiro-ministro Mark Carney acusou Trump de querer destruir a indústria automotiva do Canadá. Ele disse que as conversas só podem ser retomadas se os EUA vierem com a atitude certa.
O que os economistas observam
Economistas estão divididos sobre o quanto o nível da dívida importa. Alguns dizem que os EUA podem arcar com o peso porque os investidores ainda confiam em seus títulos. Outros alertam que o aumento dos custos de juros vai expulsar gastos com estradas, escolas e defesa.
Wall Street receberá seu próximo sinal na sexta-feira, quando o governo publicar seu relatório mensal de empregos. O Fed de Nova York, entretanto, relata que as inadimplências de cartão de crédito e empréstimos de automóveis permanecem elevadas, um sinal de que as finanças das famílias estão sob tensão.
Por enquanto, a marca de US$ 40 trilhões é um número, não uma crise. Mas ambos os partidos sabem que a conta vencerá eventualmente.