Taiwan fechou escolas e escritórios e cancelou 931 voos quando o tufão Champi passou pela ilha. O ministério dos transportes disse que todos os 262 voos domésticos e 669 voos internacionais foram cancelados. Os serviços de trem de alta velocidade na costa oeste continuaram operando.
O Champi atingiu o pico de 298 quilômetros por hora no início da semana e enfraqueceu para 155 km/h quando se aproximou pelo sudoeste. Seu centro permaneceu no mar, roçando a ponta nordeste antes de virar para o norte em direção às ilhas do sudoeste do Japão.
Uma tempestade maior que a ilha
O raio do tufão, de cerca de 320 quilômetros, era grande o suficiente para cobrir a maior parte de Taiwan. A Administração Central de Meteorologia alertou os moradores das áreas costeiras a evitar atividades ao ar livre e a ficar atentos a objetos que caem. Na capital, Taipei, houve apenas chuvas leves e rajadas, e o metrô permaneceu aberto.
Uma pessoa morreu na quinta-feira depois de ser levada pelas ondas em Liuqiu, uma pequena ilha na costa sudeste. Outras 94 ficaram feridas. O governo disse que mais de 2.600 pessoas foram evacuadas de comunidades montanhosas vulneráveis, onde chuvas fortes aumentam o risco de deslizamentos.
Japão a seguir
Os meteorologistas esperavam que os principais efeitos da tempestade em Taiwan durassem até sábado, com chegada ao sul do Japão na segunda-feira. No sudoeste do Japão, o Champi já havia ferido uma pessoa, cancelado voos e derrubado a energia.
A tempestade se soma a um ano custoso para a região. Chuvas fortes na Tailândia mataram 23 pessoas e interromperam um aeroporto, enquanto uma enchente repentina do rio Budhi Gandaki forçou aldeias a evacuar no norte do Nepal. Um terremoto no Tibete matou pelo menos 16 pessoas.
Água mais quente, tempestades mais fortes
Os tufões extraem energia da água superficial quente, e as temperaturas do Pacífico têm estado em níveis recordes. A Organização Meteorológica Mundial disse que o atual padrão El Niño está quebrando recordes de aquecimento no Pacífico e aponta para mais eventos climáticos extremos pela frente. Isso não significa que toda tempestade fique mais forte, mas eleva o teto das mais intensas.
Para Taiwan, a tarefa imediata é a limpeza e a restauração do transporte. Para seguradoras e cadeias de suprimentos, a lição é familiar: uma tempestade que erra a costa ainda pode fechar o espaço aéreo de uma ilha por um dia.