Dois residentes não vacinados da Pensilvânia morreram de sarampo, marcando as primeiras mortes nos EUA pela doença este ano. Autoridades estaduais de saúde anunciaram as mortes na terça-feira e disseram que ambas as pessoas viviam no Condado de Lancaster, a oeste da Filadélfia. Nenhum outro detalhe sobre as vítimas foi divulgado.
Um surto que continua crescendo
A Pensilvânia agora registrou 393 casos de sarampo em 28 condados em 2026, o terceiro maior total do país, atrás dos 670 da Carolina do Sul e 526 de Utah. O Condado de Lancaster sozinho responde por 185 casos, tornando-o um dos maiores surtos nos Estados Unidos este ano. O condado abriga uma grande comunidade plain, incluindo famílias amish e menonitas conservadoras, onde as taxas de vacinação são frequentemente mais baixas.
As mortes são as primeiras na Pensilvânia em 35 anos. Em todo o estado, cerca de 70 pessoas foram hospitalizadas durante o surto. Nacionalmente, o CDC contabilizou 2.777 casos até agora este ano, já superando o total de todo 2025 e tornando 2026 o pior ano para o sarampo desde 1991.
Mortes por uma doença evitável
As duas mortes elevam o total nos EUA para cinco fatalidades por sarampo nos últimos dois anos, mais do que o número combinado relatado nas três décadas anteriores. Três pessoas morreram em 2025: um adulto no Novo México e duas meninas no Texas.
"Em 2026, décadas após o sarampo ter sido eliminado nos Estados Unidos, é de partir o coração testemunhar mortes por uma doença que é evitável com uma vacina amplamente usada desde a década de 1970", disse o Dr. David Racine, pediatra da Filadélfia. "Hoje, os pediatras pedem aos nossos líderes que incentivem a vacinação com MMR para impedir a propagação do sarampo em nossas comunidades."
Uma lacuna na cobertura vacinal
Autoridades de saúde pública apontam a queda nas taxas de vacinação como um motor do ressurgimento. A parcela de jardineiros de infância nos EUA com isenção dos requisitos de vacinação escolar mais que dobrou em cinco anos, de 1,9% em 2020-2021 para 4% em 2025-2026. O sarampo é altamente contagioso: uma pessoa infectada pode transmitir o vírus para até nove em cada dez pessoas desprotegidas próximas.
O CDC recomenda duas doses da vacina MMR para proteção total. As autoridades de saúde instam as famílias a verificar seus registros, porque os surtos podem se espalhar rapidamente através de escolas, igrejas e outros grupos unidos.