Duas mortes relatadas
Autoridades de saúde na Pensilvânia relataram duas mortes recentes por sarampo. Elas são as primeiras mortes nos EUA pela doença em 2026, segundo autoridades estaduais. Os casos ainda estão sob investigação, e as autoridades não disseram se as pessoas que morreram foram vacinadas ou como foram expostas.
O sarampo é uma das doenças mais contagiosas conhecidas. Ele se espalha pelo ar quando uma pessoa infectada tosse ou espirra. O vírus pode sobreviver no ar por até duas horas após uma pessoa infectada deixar uma sala, o que facilita a propagação da doença em escolas, clínicas e espaços lotados.
Por que o sarampo é perigoso
A maioria das pessoas que contraem sarampo se recupera, mas a doença pode ser grave. Complicações incluem pneumonia, inchaço cerebral e surdez. Crianças pequenas e pessoas com sistemas imunológicos fracos enfrentam o maior risco. Em casos raros, uma infecção cerebral lenta pode aparecer anos após a doença original.
Antes da introdução da vacina, o sarampo matava milhões de crianças em todo o mundo a cada ano. A vacina é altamente eficaz e segura. Duas doses protegem cerca de 97% das pessoas por toda a vida, razão pela qual agências de saúde pública têm pressionado por alta cobertura em todas as comunidades.
Taxas de vacinação estão caindo
Especialistas em saúde dizem que as mortes são um sinal de alerta. As taxas de vacinação entre crianças dos EUA caíram nos últimos anos, e vários estados agora ficam abaixo do nível necessário para imunidade de rebanho. Alguns pais atrasaram ou pularam doses, e o resultado é mais comunidades onde o sarampo pode se espalhar rapidamente.
Quando a cobertura de vacinação cai, o sarampo encontra lacunas. Surtos já apareceram em vários estados este ano, e casos foram ligados a viagens de países com propagação ativa. Autoridades de saúde pública estão instando famílias a verificar seus registros de vacinação e atualizar doses perdidas.
As mortes na Pensilvânia ocorrem enquanto agências de saúde em todo o país observam os números do sarampo de perto e se preparam para a temporada de inverno, quando vírus respiratórios tipicamente se espalham mais rápido.