Por que os tumores crescem
Uma classe de medicamentos contra o câncer conhecida como inibidores de KRAS pode reduzir os tumores nervosos dolorosos que crescem em pessoas com neurofibromatose tipo 1 (NF1), segundo estudo publicado em 2 de setembro na Science Advances. Pesquisadores do Cincinnati Children's Hospital descobriram que, em camundongos, os medicamentos funcionaram tão bem quanto os inibidores de MEK já aprovados. NF1 afeta cerca de 1 em 3.000 pessoas. Metade desenvolve neurofibromas plexiformes, tumores não cancerosos que podem causar dor e desfiguração.
Bloqueando o interruptor
Os tumores aparecem quando células de Schwann perdem o gene NF1, ativando a proteína KRAS. A equipe, liderada por Nancy Ratner, estudou camundongos modificados. Quando tratados com inibidores de KRAS, os tumores encolheram em taxas que igualaram ou superaram os medicamentos MEK. "KRAS é necessário para a formação de neurofibroma plexiforme e representa uma vulnerabilidade alvo em tumores estabelecidos", escreveram.
Um caminho mais rápido para pacientes
A descoberta importa porque os inibidores de KRAS já estão em uso ou em desenvolvimento para certos cânceres, o que pode acelerar testes para NF1. Inibidores de MEK como selumetinibe são aprovados para crianças, mas nem todos respondem, e adultos têm menos opções. O próximo passo é testar inibidores de KRAS, possivelmente combinados com MEK, em ensaios clínicos.