Um enigma de meio século resolvido
Hong Wang ganhou a Medalha Fields de 2026, uma das maiores honrarias da matemática. A União Matemática Internacional anunciou o prêmio em 23 de julho. Wang, 35, é professora da Universidade de Nova York e do Institut des Hautes Etudes Scientifiques (IHES), na França.
O prêmio reconhece sua prova da conjectura de Kakeya no espaço tridimensional. O problema faz uma pergunta aparentemente simples: quanto espaço uma agulha precisa para girar em todas as direções? Matemáticos trabalharam nisso por meio século. A prova de Wang, descrita por especialistas como um resultado de uma vez por século, finalmente resolveu a questão.
Uma honra rara para mulheres na matemática
Wang é a terceira mulher a ganhar a Medalha Fields nos 90 anos de história do prêmio. Maryam Mirzakhani, do Irã, foi a primeira em 2014. Maryna Viazovska, da Ucrânia, seguiu em 2022. Wang também é a primeira mulher chinesa a receber a medalha.
A Medalha Fields é concedida a cada quatro anos a matemáticos com menos de 40 anos. Wang é uma das quatro premiadas este ano, junto com Yu Deng, John Pardon e Jacob Tsimerman.
A trajetória de uma estrela em ascensão
Wang cresceu em Guilin, na China, e estudou na Universidade de Pequim antes de obter seu doutorado nos Estados Unidos. Seu trabalho abrange análise de Fourier e teoria geométrica da medida.
A prova de Kakeya lhe rendeu uma série de prêmios, incluindo o Prêmio Salem, o Prêmio Ostrowski e o Clay Research Award. Em setembro de 2025, ela se tornou apenas a segunda mulher a ocupar uma cátedra titular no IHES, uma instituição cujas cadeiras permanentes foram ocupadas quase exclusivamente por homens por mais de sessenta anos.