Uma evacuação sem precedentes
Incêndios florestais enormes na França e Espanha forçaram cerca de 330.000 pessoas a deixarem suas casas, disseram autoridades locais. Os incêndios estão queimando no sudoeste da França e no norte da Espanha, impulsionados pela seca, ventos fortes e calor extremo. É uma das maiores evacuações por incêndio na Europa Ocidental em anos.
Bombeiros de ambos os países trabalham sem parar, apoiados por aviões que lançam água e helicópteros. Dezenas de casas e empresas foram destruídas, e as chamas alcançaram os arredores de várias cidades. Nenhum número oficial de mortos foi divulgado, mas equipes de resgate estão vasculhando áreas queimadas.
Centros de evacuação estão cheios em cidades como Bordeaux e Bilbao. Governos locais abriram escolas, ginásios e estádios para abrigar famílias. Voluntários entregam comida, água e máscaras para proteger as pessoas da fumaça espessa.
Onda de calor retorna
Meteorologistas alertam que outra onda de calor está se formando sobre a região. Espera-se que as temperaturas subam acima de 40 graus Celsius em partes da Espanha e do sul da França esta semana. O ar quente e seco dificultará o combate aos incêndios e aumentará o risco de novos focos.
Novas ordens de evacuação foram emitidas no sudoeste da França à medida que os ventos aumentaram. Autoridades pediram que os moradores sigam as instruções e fiquem fora das estradas. Escolas em áreas afetadas fecharam e trens foram desviados.
Equipes de bombeiros correm para conter as maiores frentes antes que os ventos se intensifiquem. A França convocou reforços de outras regiões e de países vizinhos. A Espanha ativou sua unidade militar de emergência para apoiar as equipes locais.
Mudança climática e o futuro
Cientistas dizem que o Mediterrâneo é um ponto crítico da mudança climática. As ondas de calor estão chegando mais cedo, durando mais tempo e atingindo temperaturas mais altas do que no passado. Invernos secos deixam a vegetação ressequida, transformando florestas em combustível.
Governos europeus estão investindo em aviões de combate a incêndios e sistemas de alerta precoce, mas pesquisadores dizem que a prevenção importa mais. Gestão da terra, queimadas controladas e regras de construção resistentes ao fogo podem reduzir os danos.
Até que as emissões caiam, especialistas dizem, a região deve esperar mais verões como este. Os incêndios na França e Espanha são o lembrete mais recente de que a temporada de incêndios na Europa agora começa mais cedo e termina mais tarde do que costumava.