O que o estudo descobriu
Um aminoácido que é um ingrediente comum em suplementos para o cérebro e foco está ligado a uma menor expectativa de vida em homens, de acordo com um grande novo estudo publicado na revista Aging-US.
Pesquisadores analisaram dados de saúde e genéticos de mais de 270.000 participantes do UK Biobank para testar se certos aminoácidos influenciam quanto tempo as pessoas vivem. Suas descobertas apontam para a tirosina, um nutriente frequentemente promovido para desempenho mental e suporte ao estresse.
Por que apenas homens?
Homens com níveis mais altos de tirosina no sangue tiveram uma expectativa de vida mais curta, com estimativas genéticas sugerindo uma perda de quase um ano. Nenhuma associação significativa apareceu em mulheres.
A tirosina é um dos blocos de construção que o corpo usa para produzir mensageiros químicos como dopamina e adrenalina. Suplementos que a contêm são vendidos amplamente como uma forma de melhorar o foco, aumentar o estado de alerta e lidar com períodos estressantes. A equipe também analisou a fenilalanina, outro aminoácido que o corpo converte em tirosina. Ela não mostrou ligação com a expectativa de vida quando os níveis de tirosina foram levados em consideração.
O que significa para os suplementos
A razão para a diferença entre os sexos ainda não está clara. Homens tendem a ter níveis de tirosina mais altos do que mulheres, o que pode ajudar a explicar por que o efeito apareceu apenas em homens, disseram os pesquisadores. Diferenças relacionadas a hormônios entre homens e mulheres também podem desempenhar um papel na forma como o corpo processa o aminoácido ao longo da vida.
O estudo tem limites. Ele mediu a tirosina naturalmente presente no sangue e não testou suplementos diretamente, então não pode provar que tomar tirosina encurta a vida de alguém. Os autores enfatizam que a tirosina é essencial para a função normal do cérebro e do corpo e que as pessoas não devem evitar alimentos ricos em proteínas, como carne, peixe, ovos e laticínios, que a fornecem. Ainda assim, as descobertas se somam a uma lista crescente de casos em que suplementos amplamente comercializados superam as evidências sobre seus efeitos de longo prazo. Para homens que tomam produtos de tirosina diariamente para aumentar o foco, o estudo é uma razão para revisar o hábito com um médico.