Chamas varrem as High Fens
Um incêndio florestal no Parque Nacional High Fens, na Bélgica, tornou-se o pior desastre ecológico do país, disseram autoridades na segunda-feira. O incêndio queimou milhares de hectares de charneca protegida e turfeiras perto da fronteira com a Alemanha. Porta-vozes dos bombeiros descreveram os danos como catastróficos para um dos ecossistemas mais frágeis do país.
As High Fens são a maior reserva natural da Bélgica e um destino popular para caminhantes. Suas turfeiras armazenam grandes quantidades de carbono e abrigam plantas e vida selvagem raras. Autoridades disseram que o incêndio destruiu um habitat que levará décadas para se recuperar.
Contenção, mas ainda sem retorno
Equipes de bombeiros disseram que o incêndio está parcialmente contido e não está mais se espalhando em direção à Alemanha. Centenas de bombeiros, apoiados por helicópteros e aeronaves de lançamento de água, trabalham há dias para controlar as chamas. Moradores evacuados ainda não foram autorizados a retornar para suas casas.
O incêndio é o mais recente de uma série de queimadas na Europa neste verão. O calor recorde secou florestas e charnecas de Portugal à Polônia, e vários países ainda combatem incêndios ativos.
Resposta do governo
Autoridades belgas prometeram ajuda para as comunidades afetadas e uma investigação sobre a causa do incêndio. Na vizinha França, o governo anunciou incentivos fiscais para empresas afetadas por incêndios florestais. Autoridades em toda a região dizem que verões mais quentes e secos estão tornando esses incêndios mais frequentes e difíceis de combater.
Pesquisadores do clima alertam que a temporada de incêndios na Europa agora começa mais cedo e dura mais tempo. Eles dizem que investimento em prevenção de incêndios, sistemas de alerta precoce e paisagens resilientes será necessário para limitar danos futuros.