Três dias de chuva
As autoridades da Tailândia declararam zona de desastre por inundação em todos os 50 distritos de Bangkok após dias de chuvas intensas sobrecarregarem o sistema de drenagem da capital. O governador Chadchart Sittipunt disse que quase 300 milímetros, cerca de 11,8 polegadas, caíram desde a tarde de quinta-feira.
As ruas no centro da cidade ficaram submersas, e as pessoas que vivem perto da rede de canais foram instruídas a mover seus pertences para os andares superiores. Os moradores foram instados a ficar em casa, e a autoridade ferroviária da cidade abriu vagas gratuitas de estacionamento dissuasor até 2 de outubro para motoristas que quisessem seus carros em terreno mais alto.
Centenas de milhares afetados
Mais de 700.000 pessoas foram afetadas, segundo trabalhadores de ajuda humanitária, e pelo menos duas mortes foram confirmadas. Escolas fecharam em várias áreas, e bombas funcionaram sem parar para empurrar a água em direção ao mar.
O governo disse que a situação havia se estabilizado e que a drenagem ainda poderia levar dois ou três dias se a chuva parasse.
Um problema recorrente
Bangkok fica sobre solo mole, pouco acima do nível do mar, e afundou por décadas à medida que a água subterrânea foi bombeada para fora. Seus canais, construídos para transportar a água das monções, agora são frequentemente estreitados ou cobertos por construções. A cidade investiu em túneis e estações de bombeamento, mas planejadores dizem que a rede tem dificuldades quando chuvas extremas chegam em uma janela curta.
A chuva desta semana se encaixa em um padrão de totais diários mais pesados no Sudeste Asiático, o tipo de evento que pesquisadores do clima esperam com mais frequência à medida que uma atmosfera mais quente retém mais umidade. Para Bangkok, o teste não é apenas a tempestade em si, mas a velocidade da recuperação, quão rápido a água deixa as ruas e quão bem a próxima tempestade é absorvida.
A interrupção tem um custo. Lojas fecharam, rotas de entrega foram cortadas e passageiros migraram para os trens, enquanto autoridades disseram que mais chuva estava prevista para o fim de semana. Equipes de limpeza trabalharam em bairros inundados para desobstruir drenos e remover detritos.