Najsilniejszy początek w historii pomiarów
El Niño, który Światowa Organizacja Meteorologiczna ogłosiła 2 czerwca, jest najsilniejszym kiedykolwiek zmierzonym o tej porze roku. Prognostycy oczekują, że osiągnie szczyt w listopadzie lub grudniu, a potem będzie powoli słabnąć. Agencja ocenia szansę, że utrzyma się do lutego 2027 r., na blisko 100 proc. – poziom pewności, jakiego wcześniej nie stosowała ani dla El Niño, ani dla La Niña.
El Niño przenosi ciepło z równikowego Pacyfiku do atmosfery i przesuwa wzorce opadów o tysiące kilometrów. Ten przebiega na oceanie, który był już niezwykle ciepły, dlatego jego skutki mają być większe, niż sugerowałaby sama jego siła.
Rekordy już padają
W sierpniu Copernicus Climate Change Service odnotował najwyższą średnią temperaturę powierzchni morza między 60 stopniem szerokości północnej i 60 stopniem szerokości południowej: 21,11 st. C, powyżej poprzedniego rekordu 21,09 st. C z marca 2024 r. Służba powiązała ten wynik z ciepłem dodanym przez El Niño nałożonym na dekady ocieplenia wywołanego przez człowieka.
Naukowcy oczekują, że rok 2026 zamknie się jako najgorętszy zmierzony rok. Oba ostatnie miesiące ustanowiły globalne rekordy ciepła, a szczyt zjawiska jest jeszcze przed nami.
Co to oznacza w praktyce
Wzorzec zwiększa ryzyko suszy i pożarów w Amazonii, Kanadzie, zachodnich Stanach Zjednoczonych i części Australii, gdzie roślinność wyrosła w wilgotne lata szybko wysycha, gdy wraca upał. Wskazuje też na ulewne deszcze i powodzie w innych regionach, w tym na mokrą zimę na zachodnim wybrzeżu USA.
Kalifornia przygotowuje się na rekordowo ciepłe wody przybrzeżne i serię pływów królewskich 24–26 listopada, 22–25 grudnia i 20–23 stycznia. Te pływy mogą zalewać nisko położone drogi nawet w spokojne, słoneczne dni, a jedna burza na ich szczycie mogłaby podnieść wodę jeszcze wyżej.
Zjawisko ukształtuje rozmowy COP31, które otwierają się 9 listopada w Antalyi w Turcji. Negocjatorzy przyjeżdżają z przekroczeniem limitu 1,5 st. C uznanym już za nieuniknione i z rokiem katastrof za sobą. El Niño osłabnie. Ciepło, które zostawi w księgach rekordów, nie.