Pięćdziesiąt tysięcy zgonów w jednym sezonie
Nowe badanie szacuje, że 50 391 osób zmarło z przyczyn związanych z upałem w 854 obszarach miejskich Europy podczas lata 2026 r. Badane obszary obejmują 27 krajów Unii Europejskiej oraz Wielką Brytanię, Norwegię i Szwajcarię i zamieszkuje je około 40 proc. ludności tych 30 krajów.
To najwyższy letni bilans od 2000 r. na badanych obszarach i prawie dwukrotnie więcej niż około 29 tys. zgonów szacowanych dla lata 2022 r. i 28 tys. dla 2003 r., lata, które uczyniło zgony z powodu upałów europejską kwestią polityczną.
Dwie trzecie przypisane ociepleniu
Łącząc metody przypisywania zmian klimatu z danymi o śmiertelności na poziomie miast i grup wiekowych, zespół przypisał około dwóch trzecich zgonów zmianie klimatu wywołanej przez człowieka. Reszta wystąpiłaby w świecie bez gazów cieplarnianych już dodanych do atmosfery.
Lato naznaczone było powtarzającymi się rekordami od maja. Jedna fala upałów od 17 czerwca do 1 lipca, gdy temperatury były o około 5,3°C powyżej normy, odpowiadała sama za około jedną trzecią sezonowych zgonów. Kilka krajowych agencji podjęło nietypowy krok, publikując niemal w czasie rzeczywistym szacunki śmiertelności podczas najgorszych zdarzeń.
Towarzysząca analiza w tym samym zestawie prac oszacowała 430 365 zgonów związanych z upałem w tych samych miastach w latach 2000–2025, z czego nieco ponad połowę można przypisać ociepleniu wywołanemu przez człowieka.
Szacunki modelowe, nie akty zgonu
Liczby są szacunkami statystycznymi, a nie liczbą aktów zgonu wymieniających upał jako przyczynę. Ta metoda jest standardem w tej dziedzinie i zwykle wychwytuje zgony z powodu zawałów serca, udarów i niewydolności oddechowej, które upał pomógł wywołać, ale oficjalnie ich nie spowodował. Oznacza to też, że sumy mają przedziały niepewności i będą korygowane w miarę napływu kolejnych danych.
Autorzy argumentują, że wzór ma konsekwencję polityczną: miasta, które po 2003 r. dodały centra chłodzenia, systemy wczesnego ostrzegania i zacienioną przestrzeń publiczną, odnotowały niższe wskaźniki zgonów w porównywalnych upałach, a inne nie. Wzywają do wspólnych europejskich zasobów na adaptację, aby ochrona nie zależała od budżetu gminy, wraz z dalszym ograniczaniem emisji.
Ich ostrzeżenie jest proste. Lato się skończyło, ale przygotowania do następnego nie.