Associated Press ogłosiła w środę po południu zwycięstwo demokraty Scotta Coloma w wyścigu do Senatu w Mississippi, kończąc tydzień liczenia głosów i jeden z najbardziej zaskakujących wyników wyborów średnioterminowych 2026 roku. Colom, 43-letni lokalny prokurator, pokonał republikańską senator Cindy Hyde-Smith różnicą około 4600 głosów.
Tydzień liczenia głosów
Dzień wyborów przypadł na 3 listopada, ale przewaga była tak niewielka, że urzędnicy hrabstw spędzili dni na przetwarzaniu kart do głosowania korespondencyjnego i zaświadczonego. Każda partia policzonych głosów zwiększała przewagę Coloma, a gdy ogłoszono wynik, jego przewaga wzrosła w niektórych podliczeniach do prawie 5000 głosów. Hyde-Smith, 67-letnia, ubiegała się o drugą pełną kadencję. Gubernator Tate Reeves, republikanin, pogratulował senatorowi elektowi.
Dlaczego wyścig się odwrócił
Prezydent Donald Trump wygrał w Mississippi różnicą około 22 punktów w 2024 roku i niewielu analityków na początku roku uznawało ten mandat za konkurencyjny. Zmieniły to dwie rzeczy. Frekwencja czarnoskórych wyborców gwałtownie wzrosła w stanie, w którym stanowią oni dużą część elektoratu, a koszty życia zdominowały ostatnie tygodnie kampanii. Hyde-Smith zdawała się lekceważyć wysokie ceny wołowiny, sugerując, że klienci mogą wybrać inne białko, a Colom zamienił tę uwagę w 30-sekundową reklamę, w której wyborcy mówili, że „wybiorą innego senatora". Spot obiegł cały kraj.
Co to oznacza w Waszyngtonie
Colom będzie pierwszym demokratą reprezentującym Mississippi w Senacie od 1982 roku i pierwszym czarnoskórym senatorem z tego stanu od czasów rekonstrukcji po wojnie secesyjnej. Jest też pierwszym czarnoskórym kandydatem wybranym w tym stanie w skali całego stanu od ponad 150 lat. Trzy lata temu Hyde-Smith zablokowała jego nominację na stanowisko sędziego federalnego, a to opóźnienie zwiększyło jego rozpoznawalność w rodzinnym stanie.
Jego zwycięstwo podnosi przyszłą klubę senatorów demokratycznych do co najmniej 55 mandatów, co jest częścią fali, która przyniosła też Izbę Reprezentantów. Wyścig do Senatu na Alasce wciąż nie został rozstrzygnięty. Colom wygłosił w środę mowę zwycięstwa w Tougaloo College, historycznie czarnoskórym kampusie pod Jackson, i obejmie urząd w styczniu. Dla republikanów strata oznacza obronę stanu, który przez pokolenie uważali za bezpieczny, w cyklu, w którym o bliskich wyścigach zdecydowała przystępność cenowa, a nie ideologia.