Republikański kongresmen Thomas Massie wymusił w poniedziałek głosowanie w Izbie Reprezentantów nad artykułami impeachmentu wobec sekretarza obrony Pete'a Hegsetha, stwarzając politycznie niezręczny test dla własnej partii zaledwie kilka dni po druzgocących porażkach w wyborach śródokresowych.
Massie z Kentucky twierdzi, że Hegseth naruszył Konstytucję, prowadząc wojnę z Iranem. Zgodnie z regulaminem Izby tak zwana uchwała uprzywilejowana musi trafić na mównicę w ciągu dwóch dni legislacyjnych, co oznacza, że głosowanie powinno odbyć się do środy.
Dlaczego na czele stoi republikanin
Massie oświadczył, że jego celem jest skłonienie prezydenta Donalda Trumpa do odwołania Hegsetha, zanim Demokraci przejmą kontrolę nad Kongresem w styczniu i rozpoczną własne postępowanie impeachmentowe. Argumentował, że głosowanie teraz pozwoli prawodawcom zapisać swoje stanowisko, zanim nowa większość wyznaczy porządek obrad.
Oczekuje się, że inicjatywa upadnie. Większość Republikanów broniła sekretarza obrony, a Pentagon oświadczył, że Hegseth nie da się zniechęcić tym, co nazwał fałszywymi śledztwami. Hegseth opublikował w mediach społecznościowych nagranie, w którym przyznał, że groźba impeachmentu jest realna, ale nie zasygnalizował zamiaru ustąpienia.
Demokraci się ustawiają
Lider Demokratów w Izbie Reprezentantów Hakeem Jeffries powiedział, że zdecydowanie popiera impeachment, a kilku przyszłych przewodniczących komisji zapowiedziało, że po przejęciu sterów przez Demokratów zamierza zbadać decyzje wojenne Pentagonu. Ta perspektywa jest jednym z powodów, dla których Massie działa teraz: nieudane głosowanie w tym tygodniu nie wyklucza kolejnego pod kontrolą Demokratów.
Biały Dom odrzucił ten nacisk jako odwracanie uwagi, a Trump publicznie poparł Hegsetha. Prezydent osobno zastąpił swoją szefową sztabu Susie Wiles Stephenem Millerem – przetasowanie, które według doradców ma wyostrzyć przekaz administracji po wyborach śródokresowych.
Szerszy kontekst
Inicjatywa impeachmentowa pojawia się w momencie, gdy Waszyngton dostosowuje się do podzielonego rządu. Demokraci zdobyli kontrolę nad obiema izbami w wyborach śródokresowych, a nowo wybrani członkowie obiecali bacznie przyglądać się wojnie z Iranem, kontraktom obronnym i korzystaniu przez administrację z władzy wykonawczej. Nieudane głosowanie w tym tygodniu nie zakończy tej presji, a jedynie odsunie ją w czasie.