Pożary szalejące w Indonezji duszą prowincję Zachodni Kalimantan na wyspie Borneo gęstym dymem i popiołem. Szkoły zostały zamknięte, a tysiące ludzi szuka pomocy medycznej z powodu problemów z oddychaniem, podczas gdy region doświadcza tego, co mieszkańcy opisują jako najgorszy sezon pożarów od lat.
Sezon pożarów, który mieszkańcy nazywają najgorszym od lat
Pożary płoną od lipca na dużych obszarach Indonezji. W Zachodnim Kalimantanie dym osiadł nad miastami i wioskami, czyniąc powietrze szarym i pokrywając wszystko popiołem. „Mieszkam tu od 15 lat" – powiedziała Salma, mieszkanka Kubu Raya. „Nigdy nie doświadczyłam takiego pożaru".
Ogniska pożarów niemal podwoiły się z dnia na dzień w niektórych dystryktach. Władze Indonezji poinformowały, że postawiły zarzuty 72 osobom w związku z pożarami, z których wiele jest powiązanych z karczowaniem ziemi na torfowiskach, które łatwo się palą i wytwarzają szczególnie gęsty dym.
Kliniki przeciążone chorobami związanymi z dymem
Pracownicy służby zdrowia zgłaszają gwałtowny wzrost przypadków zapalenia oskrzeli i innych chorób układu oddechowego. Rodzice wielokrotnie przyprowadzają dzieci do klinik i szpitali, ponieważ objawy wracają. Medycy twierdzą, że kobiety w ciąży i dzieci są najbardziej narażone na dym i ostrzegają przed długoterminowym ryzykiem, w tym udarem i chorobami serca, wynikającym z długotrwałego narażenia na zanieczyszczone powietrze.
Miasto Pontianak zmaga się również z kryzysem czystej wody. Do codziennych potrzeb używana jest woda morska, a ludzie od tygodni stoją w kolejkach po wodę pitną.
Pożary torfowisk i zagrożenie dla dzikiej przyrody
Pożary zbliżyły się do ośrodka rehabilitacji orangutanów w Zachodnim Kalimantanie, w którym przebywa ponad 60 krytycznie zagrożonych orangutanów borneańskich uratowanych z nielegalnego handlu dzikimi zwierzętami. Personel pracuje nad zapewnieniem bezpieczeństwa zwierzętom w miarę postępu płomieni. Organizacje ekologiczne twierdzą, że pożary pokazują, jak karczowanie ziemi i suche warunki łączą się, stawiając ludzi i dziką przyrodę w niebezpieczeństwie w całym regionie.