Szersze cofnięcie ochrony niż pierwszy plan
Agencja Ochrony Środowiska i Departament Armii USA ogłosiły 4 września nową proponowaną zasadę, która pozbawiłaby federalnej ochrony na mocy ustawy o czystej wodzie większości terenów podmokłych w Stanach Zjednoczonych. Środek ten idzie dalej niż początkowy projekt przedstawiony w listopadzie i jest najnowszym krokiem w długiej walce o prawną definicję "wód Stanów Zjednoczonych".
Dlaczego tereny podmokłe są ważne
Nowa zasada jest uzupełnieniem wcześniejszych wysiłków administracji mających na celu przepisanie definicji po decyzji Sądu Najwyższego z 2023 roku w sprawie Sackett, która zawęziła federalną władzę nad drogami wodnymi. Grupy ekologiczne stwierdziły, że zaktualizowana wersja usunęłaby ochronę z milionów akrów terenów podmokłych, które wcześniejszy projekt objąłby ochroną. Trzydziestodniowy okres publicznych komentarzy rozpocznie się po opublikowaniu zasady w Rejestrze Federalnym. Decyzja Sądu Najwyższego z 2023 roku w sprawie Sackett ograniczyła federalną władzę do terenów podmokłych mających ciągłe połączenie powierzchniowe z regulowanymi drogami wodnymi. Zwolennicy nowej propozycji twierdzą, że stosuje ona to odczytanie w sposób spójny w całym kraju i eliminuje testy case-by-case, które utrzymywały niektóre izolowane tereny podmokłe pod federalnym nadzorem.
Właściciele nieruchomości cieszą się, pozwy są prawdopodobne
Tereny podmokłe działają jak naturalne gąbki i filtry. Spowalniają wody powodziowe, zatrzymują zanieczyszczenia i zasilają strumienie i wody gruntowe, które dostarczają wodę pitną wielu społecznościom. Zapewniają również siedliska dla ptaków, ryb i innej dzikiej przyrody. Fundusz Obrony Środowiska stwierdził, że zaostrzenie przepisów zwiększyłoby ryzyko powodzi i pozostawiłoby źródła wody pitnej z mniejszą ochroną.
Właściciele nieruchomości cieszą się, pozwy są prawdopodobne
Rolnicy, hodowcy i właściciele ziemscy na obszarach wiejskich od dawna nazywają federalną ochronę ingerencją w prawa własności i wielu z zadowoleniem przyjęło propozycję. Oczekuje się, że każda ostateczna zasada spotka się z pozwami ze strony stanów i grup ekologicznych, co oznacza, że praktyczny efekt może pozostać niepewny przez lata. Na razie definicja chronionych wód w Stanach Zjednoczonych znajduje się w najwęższym punkcie od dziesięcioleci, a walka o jej ostateczny kształt dopiero się zaczyna.