Ludzkość wykorzystała już cały budżet natury na 2026 rok, według Global Footprint Network. Organizacja wyznacza 15 sierpnia jako tegoroczny Dzień Długu Ekologicznego, moment, w którym ludzie skonsumowali więcej zasobów ekologicznych, niż planeta jest w stanie odtworzyć w ciągu całego roku. Od teraz do 31 grudnia świat żyje na kredyt.
Co oznacza Dzień Długu Ekologicznego
Data jest obliczana poprzez porównanie zapotrzebowania ludzkości na żywność, drewno, włókna, ziemię i absorpcję węgla z tym, co ekosystemy mogą odnowić. Gdy popyt przewyższa podaż, organizacja liczy dodatkową konsumpcję jako przekroczenie. Emisje dwutlenku węgla stanowią największą część śladu ludzkości, odpowiadając za ponad połowę całości. Rybołówstwo, rolnictwo i wylesianie podnoszą tę liczbę. Obliczenia są szacunkowe, ale kierunek trendu jest jasny: popyt przewyższa podaż co roku od wczesnych lat 70. XX wieku.
Data, która ciągle przesuwa się wcześniej
W 1971 roku Dzień Długu Ekologicznego wypadał pod koniec grudnia. Do 2000 roku przesunął się na koniec września. W tym roku przypada w połowie sierpnia. Zmiana spowolniła w ostatnich latach, co naukowcy uznają za mały znak postępu. Zyski wydajności w energii i materiałach pomogły, ale nie nadążają za rosnącą konsumpcją. Organizacja zauważa, że data wypadłaby znacznie później, gdyby emisje dwutlenku węgla zostały gwałtownie ograniczone, ponieważ emisje dominują w śladzie.
Jak przesunąć datę wstecz
Global Footprint Network twierdzi, że rozwiązania istnieją na każdym poziomie. Miasta mogą rozbudowywać transport publiczny i energię odnawialną. Rolnicy mogą ograniczyć marnowanie żywności i przywracać glebę. Konsumenci mogą jeść więcej posiłków roślinnych i kupować mniej produktów jednorazowych. Organizacja szacuje, że zmniejszenie o połowę marnowania żywności przesunęłoby datę o około dwa tygodnie. Przejście na niskoemisyjną energię mogłoby przesunąć ją o kolejne tygodnie. Każdy zyskany tydzień daje ekosystemom więcej miejsca na regenerację.