Rekordowo suchy miesiąc
Lipiec był najbardziej suchym miesiącem w południowej Anglii od początku pomiarów, według służb meteorologicznych. Opady w regionie były znacznie poniżej normy, a powtarzające się fale upałów pozostawiły krajobraz spieczony. Rzeki miały niski poziom wody, zbiorniki się skurczyły, a zielone pola, które zwykle pokrywają południe, zbrązowiały.
Susza jest częścią szerszego wzorca w całej Europie. Duża część kontynentu zmaga się od tygodni z gorącą i suchą pogodą. Pożary lasów szaleją we Francji i Grecji, zmuszając do ewakuacji i niszcząc domy. W Wielkiej Brytanii upał jest mniej dramatyczny, ale jego wpływ na zasoby wody jest stały i poważny.
Rolnicy ostrzegają przed niedoborami żywności
Rolnicy w południowej Anglii twierdzą, że susza szkodzi uprawom i zwierzętom gospodarskim. Warzywa potrzebują regularnego podlewania, aby rosnąć, a wiele pól nie ma go wystarczająco. Niektórzy plantatorzy ostrzegają, że zbiory będą mniejsze i że Wielka Brytania może stanąć w obliczu niedoborów żywności, jeśli susza będzie się utrzymywać.
Firmy wodociągowe zaczęły działać. Kilka wprowadziło zakazy używania węży ogrodowych i inne ograniczenia, aby spowolnić drenaż zasobów. Urzędnicy mówią, że mogą nastąpić dalsze ograniczenia, jeśli sucha pogoda utrzyma się w sierpniu. Rząd wezwał ludzi do oszczędzania wody, monitorując sytuację.
Co dalej
Eksperci twierdzą, że region potrzebuje ciągłych opadów, aby odzyskać równowagę przed jesienią. Kilka przelotnych deszczy nie wystarczy, aby napełnić zbiorniki lub przywrócić wilgotność gleby po tygodniach suszy. Synoptycy mówią, że nadchodzące tygodnie będą ciepłe, bez wyraźnych oznak długotrwałych opadów.
W dłuższej perspektywie naukowcy twierdzą, że fale upałów i okresy suszy stają się coraz częstsze wraz z ocieplaniem się klimatu. Miasta również są częścią problemu: chodniki i budynki zatrzymują ciepło i sprawiają, że upalne dni są trudniejsze do zniesienia. Działacze wzywają do większej ilości cienia, terenów zielonych i szybszych działań na rzecz redukcji emisji. Na razie południowa Anglia czeka na deszcz.