Pożar rozprzestrzenia się na ponad 100 kilometrów kwadratowych
Kolumbia Brytyjska ogłosiła stan wyjątkowy po tym, jak pożar Bald Range podwoił swoją powierzchnię. Ogień rozprzestrzenił się na ponad 103 kilometry kwadratowe i nadal jest określany jako niekontrolowany. Urzędnicy opisali pożar jako wybuchowy, a gorąca, sucha pogoda i silne wiatry pchają płomienie przez lasy i trawiaste tereny.
Pożar szaleje na zachód od regionu Okanagan, obszaru popularnego wśród turystów i usianego małymi społecznościami. Gęsty dym zaciemnił niebo na wiele mil, a ostrzeżenia o jakości powietrza obowiązują w całym regionie.
Tysiące ewakuowanych
Około 20 000 osób otrzymało nakaz opuszczenia domów. Nakazy ewakuacji obejmują kilka społeczności, a w pobliskich miastach otwarto schroniska. Mieszkańcy pakowali, co mogli, i wyjeżdżali, gdy za nimi wznosiły się słupy dymu.
Zespoły strażackie z całej prowincji są przenoszone w ten obszar. Samoloty gaśnicze zrzucały wodę i środki opóźniające, ale urzędnicy mówią, że zmiany wiatru mogą utrudnić opanowanie ognia w nadchodzących dniach.
Sezon pożarów staje się coraz bardziej intensywny
Pożar Bald Range jest częścią ciężkiego sezonu pożarów w zachodniej Kanadzie. Strażacy są przeciążeni od tygodni, a kilka prowincji poprosiło o pomoc federalną. Naukowcy mówią, że gorętsze, suchsze lata sprawiają, że pożary są większe i szybciej się rozprzestrzeniają.
Prowincjonalny rząd poinformował, że stan wyjątkowy uwolni zasoby i przyspieszy wsparcie ewakuacyjne. Dla tysięcy, którzy uciekli, czekanie dopiero się zaczyna. Obserwują niebo, mając nadzieję, że wiatr ucichnie, a ekipy opanują sytuację.