Anak Krakatau wybuchał przez ponad 24 godziny na początku września, wyrzucając popiół wulkaniczny na wysokość do 50 000 stóp, według ScienceDaily. Chmura popiołu zamknęła osiem lotnisk i zakłóciła blisko 3000 lotów. Jakość powietrza ucierpiała aż w Dżakarcie, ponad 150 kilometrów od wulkanu.
Dlaczego popiół uziemia samoloty
Popiół wulkaniczny składa się z drobnych cząstek skały i szkła. W silniku odrzutowym cząstki te topią się w wysokiej temperaturze i przywierają do łopatek turbiny, co może doprowadzić do zatrzymania silnika. Dlatego władze lotnicze zamykają przestrzeń powietrzną, zamiast ryzykować lot przez chmurę. Prognozowanie, dokąd przemieści się popiół, zależy od wiatru, temperatury i wysokości kolumny, a instrumenty satelitarne śledzą chmurę niemal w czasie rzeczywistym.
Nazwa z historią
Anak Krakatau znaczy „dziecko Krakatau”. Stożek wyrósł wewnątrz kaldery pozostawionej przez katastrofalną erupcję Krakatau w 1883 roku, która zabiła ponad 36 000 osób, większość w tsunami, które przetoczyły się przez wybrzeża Jawy i Sumatry. Wulkan jest niespokojny od czasu, gdy wynurzył się z wody w latach dwudziestych XX wieku. W grudniu 2018 roku zawalenie się części stożka wywołało tsunami, które zabiło ponad 400 osób wzdłuż tych samych wybrzeży.
Monitorowanie zatłoczonej cieśniny
Indonezyjskie Centrum Wulkanologii i Łagodzenia Zagrożeń Geologicznych prowadzi sieć sejsmometrów, kamer i tiltmetrów wokół szczytu i wyznacza strefy wykluczenia, które zmieniają się wraz z aktywnością. Cieśnina Sundajska to jeden z najruchliwszych szlaków wodnych w regionie, więc erupcja dotyka czegoś więcej niż lotnictwa. Promy, łodzie rybackie i ruch towarowy muszą się dostosować, gdy poziom zagrożenia rośnie.
Naukowcy badający wulkan twierdzą, że wzorzec krótkich, eksplozywnych wybuchów prawdopodobnie się utrzyma. Każde zdarzenie wysyła nową chmurę na trasy lotów, co oznacza, że linie lotnicze i lotniska w regionie będą nadal włączać plany awaryjne na wypadek popiołu do swoich rozkładów.