Białka prionowe: od winowajców chorób do źródła antybiotyków
Nowi kandydaci na antybiotyki przeciwko bakteriom lekoopornym mogą znajdować się wewnątrz prionów – nieprawidłowo sfałdowanych białek w mózgu znanych głównie z wywoływania rzadkich i śmiertelnych chorób neurodegeneracyjnych. Badanie opublikowane 19 czerwca w Nature Microbiology wykorzystało sztuczną inteligencję do przeskanowania struktur białek prionowych i zidentyfikowało wcześniej nieznane związki o działaniu przeciwdrobnoustrojowym.
AI otwiera nowe granice w odkrywaniu leków
Badania prowadzone przez laboratorium Césara de la Fuente na Uniwersytecie Pensylwanii są najnowszym z serii działań opartych na AI mających na celu znalezienie antybiotyków w nieoczekiwanych miejscach. To samo laboratorium wcześniej wykorzystało modele AI do identyfikacji kandydatów na antybiotyki w DNA wymarłych organizmów oraz w jadzie zwierząt. To badanie rozszerza poszukiwania na białka prionowe, podważając konwencjonalne założenia o tym, gdzie można znaleźć związki przeciwdrobnoustrojowe.
Rozwiązanie kryzysu oporności na antybiotyki
Odkrycie pojawia się w czasie, gdy infekcje oporne na antybiotyki powodują ponad 1,2 miliona zgonów rocznie na całym świecie, według najnowszych szacunków. Tradycyjne metody odkrywania nie nadążają za ewolucją oporności bakteryjnej. Przesiewanie oparte na AI niekonwencjonalnych źródeł białek oferuje ścieżkę przyspieszenia identyfikacji nowych kandydatów na leki, choć zastosowania kliniczne są jeszcze odległe.