WASHINGTON — Amerikaanse werkgevers voegden in oktober 165.000 banen toe, veel meer dan verwacht, en de werkloosheid daalde naar 4,1 procent, meldde het Bureau of Labor Statistics vrijdag.
Ver boven de verwachtingen
Economen die door The Wall Street Journal werden gepolst, hadden 59.000 banen verwacht en een werkloosheid die op 4,2 procent bleef. Particuliere werkgevers voegden 159.000 banen toe. De overheidswerkgelegenheid groeide met 6.000.
De arbeidsparticipatiegraad steeg naar 61,9 procent. De ondertewerkstellingsgraad, die mensen meetelt die in deeltijd werken maar voltijdse uren willen, steeg naar 7,9 procent tegen een verwachting van 7,6 procent.
Herzieningen veranderden het beeld
Het bureau herzag de twee voorgaande maanden naar boven, met een netto toevoeging van 84.000 banen. Augustus wordt nu geschat op 186.000 en september op 60.000, tegen eerdere cijfers van 133.000 en 29.000.
Het driemaandsgemiddelde bedraagt 137.000, een gezonder tempo dan de bijna stilstand van eind zomer. De reële gemiddelde uurloon daalde in september, en de lonen zijn het grootste deel van het jaar achtergebleven bij de prijzen.
Politiek en de Fed
Het rapport verschijnt vier dagen nadat de Democraten het Huis en de Senaat wonnen. Kiezers vertelden peilers dat prijzen, niet werkloosheid, hun beslissingen bepaalden. Boodschappenrekeningen en huur zijn sneller gestegen dan de lonen, en de uitslag van de tussentijdse verkiezingen werd deels gezien als een oordeel daarover.
Functionarissen van de Federal Reserve hielden de rente stabiel tijdens hun laatste vergadering en hebben een mogelijke stap in december gesignaleerd. Een stevige arbeidsmarkt met dalende werkloosheid pleit tegen een verlaging. Zwakke reële lonen pleiten ervoor. Beleidsmakers zullen beide afwegen wanneer ze bijeenkomen.
Economen waarschuwen dat één maand geen trend maakt. Vacatures, gewerkte uren en wervingsenquêtes zullen meer van belang zijn dan het kopcijfer. Toch neemt een winst in oktober van bijna drie keer de verwachting het zwakste argument voor een noodverlaging weg.
Voor huishoudens is de praktische lezing beperkter. Meer mensen werken, en de werkloosheid is historisch laag. Of dat zich vertaalt in makkelijker te betalen rekeningen hangt af van de vraag of de loongroei de prijzen bijhaalt, wat de septembercijfers niet lieten zien.