Geen pad blijft onder 1,5C
Een rapport van het VN-Milieuprogramma zegt dat er geen plausibele wetenschappelijke paden meer zijn om de opwarming onder 1,5 graden Celsius te houden. De studie, getiteld Limiting Overshoot, concludeert dat de limiet van het Klimaatakkoord van Parijs binnen enkele jaren wordt overschreden. In het meest optimistische scenario bereikt de piekopwarming ongeveer 1,8 graden voordat temperaturen weer dalen. Recordhittegolven, dodelijke overstromingen en ander extreem weer in 2026 weerspiegelen een planeet die al warmer is dan het uitgangspunt dat regeringen gebruikten bij het vaststellen van het doel.
Elke fractie van een graad
UNEP-chef Inger Andersen zei dat elke fractie van een graad levens zal kosten. Het rapport stelt dat zelfs een tijdelijke overschrijding van 1,5C onomkeerbare verliezen achterlaat, waaronder koraalrifsterfte, gletsjerterugtrekking en schade aan gemeenschappen die niet kunnen verhuizen. De kernargumentatie is dat het doel nu is te beperken hoe hoog temperaturen stijgen en hoe lang ze daar blijven, en ze dan terug te brengen. Die verschuiving verandert de beleidsagenda van het vermijden naar het beheren van overshoot, wat meer gewicht legt op koolstofverwijdering, landherstel en adaptatie-uitgaven.
Druk neemt toe in New York
De bevindingen komen terwijl Climate Week NYC van 20 tot 27 september loopt, met regeringen, investeerders en bedrijven in New York om emissiereducties en financiering voor adaptatie te bespreken. De week volgt op een periode waarin de Verenigde Staten beperkingen op broeikasgasemissies van elektriciteitscentrales wilde opheffen, een stap die staatsregulators mogelijk niet vervangen. In Azië zei Nepal's regering herstelbetalingen te zullen eisen van grote economieën voor schade door instortende Himalayagletsjers, en onderzoekers in Europa waarschuwden dat droogvallende rivieren industrie en stroomopwekking bedreigen. Onderhandelaars voor de volgende klimaattop staan voor een bekende kloof tussen beloftes en geleverde reducties.
Het rapport roept ook op tot snellere methaanreductie, wat de opwarming sneller kan afremmen dan alleen CO2-reductie.