WMO voorspelt 80% kans op El Niño tegen augustus
De Wereld Meteorologische Organisatie voorspelt een kans van 80% dat er tegen augustus 2026 een El Niño-klimaatpatroon ontstaat, met een kans van 90% dat het ten minste tot november aanhoudt. De zeewatertemperaturen in de centrale en oostelijke tropische Stille Oceaan liggen momenteel 6 graden Celsius boven het gemiddelde, een omstandigheid die typisch El Niño veroorzaakt door de passaatwinden te verstoren en warm water in de regio vast te houden.
VN-secretaris-generaal António Guterres waarschuwde dat de komende El Niño "olie op het vuur van een opwarmende wereld zal gooien." Hij zei dat de gevolgen "nog harder zullen toeslaan, nog verder zullen reizen en met verwoestende snelheid grenzen zullen overschrijden." Guterres drong er bij wereldleiders op aan El Niño te behandelen "als de urgente klimaatwaarschuwing die het is" en de overgang naar schone energie te versnellen, kwetsbare bevolkingsgroepen te beschermen en waarschuwingssystemen voor iedereen te leveren.
El Niño combineert met klimaatverandering voor extreem weer
El Niño is een natuurlijke klimaatcyclus die wereldwijde weerpatronen verstoort. De effecten zijn onder meer ernstige droogtes in Australië en Zuidoost-Azië, zware overstromingen in delen van de Verenigde Staten en Oost-Afrika, en hogere wereldwijde gemiddelde temperaturen. Wanneer El Niño wordt gecombineerd met door de mens veroorzaakte langetermijnopwarming, kunnen de resultaten catastrofaal zijn. De El Niño van 2023-24 hielp 2024 het heetste jaar ooit te maken.
Wetenschappers voorspellen dat 2027 het volgende recordwarme jaar kan worden, aangezien de nieuwe El Niño de wereldwijde temperaturen nog verder opdrijft. De zeewatertemperaturen stijgen sinds 2019 4,5 keer sneller dan aan het einde van de jaren 1980, volgens recente gegevens. De oostelijke en centrale Stille Oceaan heeft een kans van 70% op bovengemiddelde orkaanactiviteit, terwijl de Atlantische Oceaan een kans van 55% heeft op benedengemiddelde activiteit vanwege windscheringpatronen die verband houden met El Niño.
Oproep tot dringende klimaatactie nu venster smaller wordt
Guterres riep regeringen op om de transitie weg van fossiele brandstoffen te versnellen en te investeren in aanpassingsmaatregelen.