Een record, en een tekort
Landen herstellen ongeveer 252 miljoen hectare natuur, volgens een VN-rapport dat op 29 oktober werd gepubliceerd. Het gebied is ongeveer zo groot als Argentinië of Algerije, en de inspanning heeft meer dan een miljoen groene banen opgeleverd.
"Dit rapport legt de grootste gedocumenteerde herstelinspanning in de geschiedenis vast," zei Doreen Robinson van het VN-Milieuprogramma tijdens een persconferentie in Jerevan, waar de beoordeling werd vrijgegeven.
Dezelfde cijfers tonen de kloof. Regeringen hebben beloofd één miljard hectare te herstellen onder het Akkoord van Parijs, het biodiversiteitskader van Kunming-Montreal, de doelstellingen voor landdegradatieneutraliteit en de Bonn Challenge. Om dat in 2030 te halen, moet het huidige tempo ruwweg verdrievoudigen.
Land eerst, water laatst
Het meeste geregistreerde werk is op land: 232 miljoen hectare. Binnenwateren zijn goed voor 11 miljoen hectare en mariene en kustsystemen voor 5,7 miljoen.
Het rapport waarschuwt dat herstel van zoetwater, kust en zee ver achterblijft bij de ambitie, ook al degraderen die ecosystemen het snelst. Mangroven, zeegrasvelden en uiterwaarden slaan koolstof op en dempen stormen, wat hun verwaarlozing later duur maakt.
Geld en monitoring
Financiering is de beperkende factor. Publieke budgetten dekken de vroege fasen, maar het rapport zegt dat privaat kapitaal sterk moet opschalen, en dat beleggers standaardmaatstaven nodig hebben voordat ze een hersteld stroomgebied als activum zullen meetellen.
De beoordeling, getiteld Nature's comeback: scaling ecosystem restoration for people and planet, werd opgesteld door UNEP, de Voedsel- en Landbouworganisatie en het secretariaat van het Verdrag inzake biologische diversiteit. Het verschijnt halverwege het VN-decennium voor ecosysteemherstel, dat loopt van 2021 tot 2030, en is de eerste uitgebreide wereldwijde balans tegen de beloften van één miljard hectare. Onder het decennium worden World Restoration Flagships aangewezen om grootschalige, langlopende projecten uit te lichten die de tien herstelprincipes volgen die het programma heeft afgesproken.
Het volgende controlepunt is COP31 in Antalya, Turkije, in november, waar regeringen nationale plannen zullen herzien die momenteel onder de doelstelling blijven.