De wereld zal de opwarminglimiet van 1,5C uit het Akkoord van Parijs binnen enkele jaren passeren, volgens het jaarlijkse Emissions Gap-rapport van het VN-Milieuprogramma (UNEP), gepubliceerd op woensdag voorafgaand aan de COP31-besprekingen in Turkije volgende maand.
Overschrijding is nu het plan
Het is de eerste editie die het missen van het doel "nabij en onvermijdelijk" noemt. UNEP-directeur Inger Andersen zei dat het venster is gesloten, maar kan worden heropend door de overschrijding zo kort mogelijk te maken.
Het rapport kijkt hoe de piek van de opwarming op 1,7C-1,8C kan worden gehouden en de temperatuur daarna tegen 2100 terug naar 1,5C kan worden gebracht met emissiereducties en koolstofverwijdering. Het waarschuwt dat elke extra fractie van een graad het risico verhoogt op onomkeerbare veranderingen in ijskappen, permafrost, oceaanstromen en koraalriffen.
De kloof tussen toezeggingen en paden
Om het pad met de kleinste overschrijding te volgen, zouden de wereldwijde broeikasgasemissies tegen 2030 met 18% moeten dalen, tegen 2035 met 45% en tegen 2040 met 69% ten opzichte van het niveau van 2025. Dat is bijna 6% per jaar.
Bestaande toezeggingen zouden tegen 2030 slechts 5%-8% reductie opleveren en tegen 2035 11%-15%, wat wijst op een piek van de opwarming van ongeveer 2,6C. Het huidige beleid wijst op ongeveer 2,8C, een hoger cijfer dan vorig jaar, deels omdat de Verenigde Staten zich terugtrokken uit het Akkoord van Parijs en hun reductietoezeggingen lieten vallen.
Het laagste pad vereist ook dat de capaciteit voor hernieuwbare elektriciteit tegen 2035 verdrievoudigt, een uitfasering van kolen tegen 2040, en grootschalige koolstofverwijdering die op die schaal niet is bewezen.
Waar COP31 voor staat
Klimaatwetenschapper Michael Mann van de Universiteit van Pennsylvania, die niet bij het rapport betrokken was, zei dat elke extra 0,1C opwarming het mondiale bbp permanent met ongeveer 1,2% verlaagt, meer dan $1,2 biljoen per jaar, en ongeveer 140 miljoen meer mensen in gevaarlijk hete klimaten duwt.
Kate Marvel van Project Drawdown zei dat een temperatuurdrempel niet het hele verhaal is. "De juiste eenheid is niet graden, het zijn tonnen," zei ze, met het argument dat het passeren van 1,5C aantoont dat de wereld te langzaam beweegt, maar niet betekent dat falen vaststaat.