Een erkenning, met een voorwaarde
President Donald Trump zei woensdag in het Witte Huis tegen verslaggevers dat de acht maanden durende oorlog met Iran de Republikeinen heeft geschaad bij de tussentijdse verkiezingen, een erkenning die volgde op een vergelijkbaar bericht van vicepresident JD Vance. Trump zei dat hij dezelfde beslissing opnieuw zou nemen.
"Het Iraanse vraagstuk moesten we aanpakken, en dat blijven we doen," zei hij. Hij betoogde dat militair ingrijpen de enige manier was om Teheran te weerhouden van een kernwapen, en zei dat hij had verwacht dat de olieprijzen verder zouden stijgen dan ze deden.
Hegseth blijft, voorlopig
Trump zei dat hij niet overwoog defensieminister Pete Hegseth te vervangen, die kritiek heeft gekregen op de gang van zaken in de oorlog. "Ik vind dat hij het heel goed doet," zei de president, en hij verwierp berichten dat medewerkers een wisseling hadden besproken.
Een functionaris van het Witte Huis zei tegen Fox News dat de uitslag "er heel anders had uitgezien zonder de Iran-oorlog" en voorspelde dat de verantwoording in de lame-duck-periode gestalte zou krijgen. Afgevaardigde Thomas Massie heeft gezegd dat hij een stemming over een afzettingsresolutie tegen Hegseth zal afdwingen als die aanblijft.
Veto's en onderzoeken in het verschiet
De Democraten veroverden beide kamers. NBC News voorspelt minstens 258 zetels in het Huis en een meerderheid in de Senaat van minstens 54, hun grootste marge in het Huis in bijna twintig jaar. Senator Chuck Schumer zei dat de prioriteiten van de partij de kosten van levensonderhoud en het beëindigen van de oorlog zijn, en dat de Democraten de regering zullen onderzoeken en voor de rechter zullen slepen wanneer zij menen dat die de wet heeft overtreden.
Trump reageerde met een dreiging om wetgeving die hij onaanvaardbaar acht te vetoën en wees op zijn bevoegdheden als opperbevelhebber. Hij plaatste ook een afbeelding van een rode pet met het opschrift "VETO".
Met meerderheden die groot genoeg zijn om wetsvoorstellen aan te nemen, maar niet groot genoeg om veto's te overrulen zonder Republikeinse steun, zullen de komende twee jaar waarschijnlijk worden gevormd door dagvaardingen, rechtszaken en begrotingsgevechten in plaats van nieuwe wetten. De Republikeinen twisten ondertussen over wat er misging, waarbij sommigen wijzen op de benzineprijzen en anderen op de focus van de president op culturele strijd.