Een Parijse rechtbank heeft TotalEnergies bevolen de klimaatrisico's verbonden aan de emissies van zijn producten bekend te maken. De uitspraak is de eerste in zijn soort tegen een groot Frans bedrijf.
De energiegigant moet investeerders en het publiek nu een duidelijker beeld geven van hoe zijn olie- en gasactiviteiten bijdragen aan klimaatverandering, en wat dat betekent voor de toekomst van het bedrijf.
Wat de rechtbank besloot
De rechtbank zei dat TotalEnergies gedetailleerde informatie moet publiceren over de broeikasgasemissies die verband houden met het gebruik van zijn producten, bekend als scope 3-emissies. Dit is het grootste deel van de koolstofvoetafdruk van een oliemaatschappij.
Het bedrijf moet ook uitleggen hoe die emissies zijn bedrijfsmodel, zijn financiële risico's en zijn langetermijnstrategie beïnvloeden. De informatie moet beschikbaar worden gesteld aan aandeelhouders en het publiek.
TotalEnergies zei dat het de beslissing zal bestuderen en mogelijk in beroep zal gaan. Het bedrijf betoogt dat het al uitgebreide klimaatrapportage publiceert.
Wie de zaak aanspande
De rechtszaak werd aangespannen door een coalitie van steden en milieuorganisaties. Ze betoogden dat TotalEnergies investeerders niet genoeg informatie gaf om de risico's van de energietransitie te beoordelen.
Soortgelijke zaken zijn tegen andere bedrijven in Europa aangespannen. In Nederland beval een rechtbank Shell om zijn emissies sneller te verminderen. In Duitsland hebben rechtbanken regeringen gedwongen om het klimaatbeleid te versterken.
Juridische experts zeggen dat de Parijse uitspraak past in een breder patroon: rechtbanken worden meer bereid om bedrijven verantwoordelijk te houden voor klimaateffecten.
Wat het voor andere bedrijven zou kunnen betekenen
De uitspraak zou een precedent kunnen scheppen voor andere fossiele brandstofbedrijven in Europa. Als de openbaarmakingsregels worden aangescherpt, moeten olie- en gasbedrijven mogelijk een prijs zetten op de klimaatschade die door hun producten wordt veroorzaakt.
Investeerders letten ook op. Klimaatrisico is nu een mainstream zorg voor vermogensbeheerders, en betere openbaarmaking helpt hen beslissen waar ze geld in stoppen.
TotalEnergies heeft gezegd dat het een multi-energiebedrijf aan het bouwen is met groeiende investeringen in elektriciteit en hernieuwbare energie. De uitspraak van de rechtbank zal het nu dwingen om in detail te laten zien hoe die transitie zich verhoudt tot de emissies die zijn producten nog steeds produceren.