De AI-boom lokken
San Jose werft al meer dan een jaar datacenterontwikkeling, in de hoop op een gestage stroom van onroerendgoed- en nutstaksen. Ongeveer 20 datacenters zijn al actief in de stad van bijna een miljoen inwoners, en meer dan 100 verspreid over Silicon Valley.
Stadsfunctionarissen schatten dat elke nieuwe faciliteit jaarlijks tussen $3 miljoen en $6 miljoen aan belastinginkomsten kan opleveren voor politie, brandweer, bibliotheken, wegen en parken.
Verzet groeit
Inwoners en milieuorganisaties organiseren zich tegen een golf van voorgestelde projecten. Ze zeggen dat er weinig betekenisvolle betrokkenheid van de gemeenschap was en onvoldoende publieke informatie over hoeveel elektriciteit en water de gebouwen verbruiken, of de beloofde opbrengsten de belasting van het net compenseren.
Vergelijkbare conflicten spelen elders in de staat. Een voorgesteld datacenter bij Shasta trok tienduizenden handtekeningen en verzet van de Winnemem Wintu-stam; de stad schatte dat het ongeveer 15 vaste banen zou opleveren.
De industrie reageert
De Data Center Coalition, met leden als Google, Meta, OpenAI en Anthropic, zegt verantwoorde groei te steunen maar stelt dat staatswetten datacenters oneerlijk aanpakken in plaats van andere grote industriële en commerciële elektriciteitsgebruikers. De groep waarschuwt dat de maatregelen investeringen kunnen ontmoedigen en banen, belastinginkomsten en projecten naar andere staten kunnen verdrijven.
San Jose is normen gaan opstellen voor datacenters en andere grote energiegebruikers, met gemeenschapsforums voorafgaand aan de AI Infra Summit 2026 in het Santa Clara Convention Center. Voorlopig draait het debat om vragen die de stad niet volledig heeft beantwoord: hoeveel stroom en water elk project nodig heeft, en wie de upgrades betaalt.