Oceaanwarmte bereikt nieuw hoogtepunt
De Copernicus Climate Change Service kondigde aan dat de dagelijkse wereldwijde zeeoppervlaktetemperatuur is gestegen tot het hoogste niveau sinds het begin van de metingen. De meting verbreekt het vorige record dat vorig jaar werd gevestigd. Wetenschappers zeiden dat de oceaan meer dan 90 procent van de extra warmte absorbeert die wordt vastgehouden door broeikasgassen, en die warmte komt nu naar voren in het oppervlaktewater.
El Niño voegt brandstof toe
Onderzoekers zeiden dat El Niño-omstandigheden hielpen om de temperaturen bovenop de langetermijnopwarmingstrend te verhogen. El Niño is een natuurlijk klimaatpatroon dat warmte uit de diepe oceaan in de atmosfeer vrijgeeft. Wanneer het wordt gecombineerd met door de mens veroorzaakte opwarming, is het resultaat extreme oceaanwarmte. Het huidige record komt na maanden van ongewoon warm water in de Stille, Atlantische en Indische Oceaan.
Wat warmere zeeën betekenen
Warmere oceanen hebben verstrekkende gevolgen. Ze voeden sterkere orkanen en tyfoons, die energie halen uit warm oppervlaktewater. Ze belasten koraalriffen, die verbleken en afsterven wanneer het water te heet wordt. Ze verstoren visbestanden waar miljoenen mensen van afhankelijk zijn voor voedsel. En ze versnellen het smelten van poolijs, wat de zeespiegel doet stijgen. Kustgemeenschappen voelen de effecten al, van zwaardere stormvloeden tot falende visserijen.
Wetenschappers zeiden dat het nieuwe record een ander teken is dat de warmte van de planeet sneller opbouwt dan verwacht. De warmste oceaanjaren ooit gemeten hebben allemaal in het afgelopen decennium plaatsgevonden, volgens Copernicus-gegevens. Onderzoekers riepen op tot snellere emissiereducties om de opwarming van de oceaan te vertragen en mariene ecosystemen een kans te geven zich aan te passen.